大祭师叹
口气，说
楚瀚更加奇怪，问道：“聘礼？她想要娶谁？”随即想起，女子怎能送聘礼给男子？除非是入赘。果听大祭师道：“她想让蛇王
长子入赘。”
楚瀚更加听得
头雾水，说道：“慢来。蛇王长子，不就是下任蛇王，怎能入赘到苗族去？”
大祭师道：“你说得没错。但那孩子面貌姣好、白嫩如水，人见人爱，巫王听说他如何娇柔美好，定要纳他为宠。而且你想想也知，巫王守二十年贞节，旦开禁，生活不免有些荒唐。方圆数百里，只要被她看上男子，没有个可以逃得过她魔掌，全都被她召为男宠。”
楚瀚吐吐舌头，心想：“这可比皇帝还要荒唐。”
大祭师又道：“总之她娶定蛇王之子。
们无可奈何，只好逼她作出承诺，旦蛇王死，她就得让这孩子得回来继承蛇王之位。她答应，为显出她对这门亲事重视，特别派遣两个苗人将万虫啮心蛊送到蛇族，来当作聘礼，二来也当作抵押。”
楚瀚点点头，渐渐明白事情来龙去脉。但听大祭师续道：“谁知送蛊过来那两个苗人抵不住诱惑，径行破封，打开盒盖，其中个被那蛊吓得当场昏厥，滚入山涧，溺死在水里；另个就此发疯，闯入山林之中，被山豹给咬死。”
楚瀚道：“这巫王也太不小心，怎会随便派几个人送这蛊来，没想到会出事？”
大祭师神色愤慨，说道：“可不是。说她头脑不清，颠倒错乱，绝非夸张。这
恐怖蛊物，她不派有修行巫女护送，却让两个苗族男子去送，岂不是糊涂得紧？嗐！”
他喃喃地咒骂回，又续道：“无巧不巧，过不多久，恰好有群蛇族勇士经过，见到跌在地上木盒，以及盒旁放着木简。那木简上刻着巨大蝴蝶图腾，并插上支天虹鸟羽毛。苗族人以蝴蝶为始祖，大蝴蝶图腾被称为‘蝴蝶母’，乃是苗族巫王独用标志。们蛇族人都知道苗人惯用天虹鸟羽毛当作定情之物，猜知这是苗族巫王送给蛇王聘礼，便将木盒带回蛇族。但这路上，有三个蛇族勇士受不诱惑，偷偷打开盒子，就此中蛊。起初只是神智恍惚，回来后便行止怪异，不时狂呼惨叫，滚倒在地，口吐白沫，不省人事。不管如何施法驱魔，都毫无效用。其中两人过不几天便死，只有个活下来，但却陡然开始衰老，就是你刚才见到那个老人。”
楚瀚想起那老人苍老衰败模样，不禁毛骨悚然，问道：“后来如何？”
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