楚瀚点头道：
恩听
，双眉竖起，脸色不豫，但并不立即发言。他显然对此等阴险招数甚为不齿，但心底又知道除此之外别无他法。他沉吟不决，邓原在他身边低声道：“怀公公，您曾说过‘恶人自有恶人磨’。
们不过是以彼之道，还施彼身罢。”
麦秀也道：“再说，这是关乎宗庙天下
大事，公公身居正位，秉持公正，何须对小人讲求仁义？”
怀恩微微颔首，似乎下定决心，吸口气，身子前倾，凝望着楚瀚，说道：“你当真能办得到？”楚瀚道：“但请公公指点，小
定尽心竭力。小没有别长处，只懂得干这些事儿。”
怀恩点点头，说道：“小麦子，你清楚宫中朝中之事，你来说说。”
麦秀道：“是。昭德在外朝附庸，不外乎她两个兄弟万天福和万天喜，加上阁臣万安。万氏兄弟很早便被被封为大学士，号称入值内阁，但两人不学无术，并不参与机务，只顾在外敛财贪污，挥霍享乐。阁臣万安与万家并无亲戚关系，但他认昭德为远亲，自称侄儿，由此攀上这层关系。他与昭德通信甚勤，外朝重大人事任命，万安必定请示昭德，三品以上官职任免，都得经过昭德认可。”楚瀚点点头，这内阁“三万”，他已略有所闻。
麦秀续道：“宫里仍以梁公公为主。梁公公并不干政，主要是为昭德搜刮珍奇异宝，自己也借机中饱私囊。”怀恩脸上露出不屑之色，说道：“万安和梁芳这两只贼子，正是昭德两枚毒牙！”
楚瀚想起自己昔年上司梁芳，这人虽强逼自己净身入宫，但直待己不错，处处提携照顾，不时升官加禄，从不吝惜。但要保住小皇子，显然不能放过梁芳。
麦秀又道：“近来万岁爷颇信任梁芳引荐个和尚，叫作继晓，瞧这人十足是个妖僧。还有个什
人中神仙，叫作李孜省，自称能变化万千，炼铁成金，长生不老。”
楚瀚“啊”声，说道：“知道此人。曾在南方见过他。”当下简略说遇见李孜省经过。怀恩道：“这等妖人，迷惑主上有余，为害应当不大。”楚瀚道：“仍须防范他们妖言坏事。”怀恩点点头。
邓原插口道：“怀公公，宫中还有人，不可忽视。”怀恩道：“你说。”邓原道：“是个刚入宫选侍，姓李。这女子应是由昭德引荐入宫，事事俯首听从昭德命令。这人似乎耳目众多，消息灵通，是个甚难对付爪牙。”麦秀道：“可不是？这李选侍甚得万岁爷欢心，夜夜召寝，显然是经过昭德默许。”
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