“有没有什
人来找过老爷夫人？”朱岚岫又问。
方老伯又想
想，道：“有个大约四十来岁
美丽妇人来过，就在老爷和夫人去世头天晚上。”
“美丽妇人？”向擎苍心头
震，“那妇人来找爹娘做什？”
方老伯道：“老奴也不清楚。她和老爷夫人在书房里说许久话，老爷吩咐不许人进去打扰。”
朱岚岫和向擎苍互视眼，朱岚岫问道：“那妇人以前来过吗？”
老爷和夫人死后，下人们也走走，散散，只留下老奴人为老爷和夫人收殓遗体，原本明日就要下葬，老奴没想到，少爷还能回来见老爷和夫人最后面，也算是告慰亡灵”。
“,bao毙身亡？”向擎苍强忍住悲痛验尸，发现二老并无中毒迹象，身上也没有明显伤痕。如此离奇死亡，难道仅仅是意外？
第二日安葬父母后，向擎苍整理二老遗物时打开个大木箱，里头整齐叠放着许多物品。最上面是条用来包裹婴儿红色刺绣锦被，看上去还是新崭崭，上面绣着鸳鸯戏水图案，图中有几句诗词：
多情自古伤离别，更哪堪，冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰美景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
“没有”，方老伯摇头，“老奴从未见过”。
除悲伤痛苦和满腹疑团外，再无所获。向擎苍有要
锦被右下角，用红色丝线绣上“擎苍”二字，旁边还有行小字“乙酉年（嘉靖四年）九月十六”。这种陈年旧物本该是压箱底，却放在最上头，倒像是刚刚被人翻找出来。
“乙酉年九月十六，是
生辰”，向擎苍眼底有着疑惑和询问神色，自己名字和生辰，为何会被绣在襁褓上？
方老伯说，向老爷五十岁，夫人四十多岁时才生下擎苍，那年在扬州为官向老爷正好致仕，他记得，老爷和夫人带着刚满月儿子回来时，包裹婴儿就是这条绣着鸳鸯戏水图案红色锦被。但方老伯不识字，上面绣什字，为何绣字，他概不知。
朱岚岫隐隐感觉到，这婴儿襁褓，似乎关系着擎苍身世，鸳鸯戏水图，却绣上伤离别诗词，怎看都不像是对老年喜得贵子夫妇所为，更何况，自己儿子名字和生辰，做父母何须绣在襁褓之上？甚至向老爷夫妇,bao毙，都可能与此有关。她问方老伯：“向老爷和夫人去世前，家里可曾发生过什不寻常事情？”
方老伯想想，摇摇头，“家里向太平无事”。
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