读这些,曾国藩悚然惊。他这才发现和这些圣贤人物比起来,自己视野多狭窄,境界多低劣。和别人聊天,说出都是没有什见识话,身上鄙俗之气在冲人家个跟头之后再折回来,自己也闻得清清楚楚。
如何洗刷自己身上鄙俗之气,成曾国藩新焦虑。
怎读过书。
已经中进士,还没有读过书?
确实,曾国藩以前读,基本都是应试教材。
因为世代没有读书人,曾家以前根本没有什藏书,只有几本教材和考试范文。青年时代,曾国藩全部精力都用在八股文上,除四书五经之外没读过什书,也根本谈不上什学术修养。考中进士后,曾国藩衣锦还乡,道光十九年(1839)三月二十二日到湖南乡间个读书人家拜访,看到很多没读过书。曾国藩在日记中说:“大雨住蒋家。蒋颇有藏书。是日阅余所未见书,有《坚瓠集》《归震川古文》、钟伯严选《汉魏丛书》及诸种杂书。”(8)
《归震川古文》等都是当时读书人家常见藏书,别说进士,很多秀才都读过,曾国藩却前所未见。对于位翰林而言,这样学识未免显得过于寡陋。(9)
因为没读过什书,入京为官以前曾国藩,从气质到观念都是非常庸俗。出生在普通农家他从小所听闻,不过是鼓吹变迹发家地方戏;头脑中所想,不过是功名富贵。读书是为当官,在他头脑中是天经地义。好友刘蓉说他当时“锐意功名”,他自己也说当时最大心事不过是“急于科举”。当然这也是无可奈何之事,因为人毕竟是被环境决定。在道光二十三年(1843)封家书中他说:“兄少时天分不甚低,厥后日与庸鄙者处,全无所闻,窍被茅塞久矣。”(10)
然而,到翰林院,他才知道什叫学术,什叫心性之学,才发现自己是多鄙陋。他认真研读明代大儒王阳明《传习录》。王阳明少年时曾问自己私塾老师:“何为第等事?”什是天下最重要事?塾师回答说:“唯读书登第耳!”那当然是读书做官。王阳明却不以为然,回答说:“登第恐未为第等事,或(也许是)读书学圣贤耳!”(11)
科场上胜利不是最重要事,人生最重要事是做圣贤!
后来王阳明进士考试,也经过两次落第。人人都以落第为耻,但王阳明却说:“世以不得第为耻,吾以不得第动心为耻。”(12)
大家都以落第为耻,却以落第后不能保持平常心为耻!
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