都要细细地过遍,然后反省哪件事做得不对,哪句话说得不对,“痛自警醒”,记载下来,深刻反省。他在给弟弟们信中介绍说:
余自十月初日起亦照艮峰样,每日念事,皆写之于册,以便触目克治,亦写楷书。……余向来有无恒之弊,自此次写日课本子起,可保终身有恒矣。(34)
既然自完善,首先当然就要抓紧时间,不能再“闲游荒业”“闲谈荒功”“溺情于奕”。从十月二日起,曾国藩给自己规定以下基本学习日程:每日楷书写日记,每日读史十页,每日记茶余偶谈则。这是必须完成课程下限,除此之外,他还每日读《易》,练习作文。通过记日记方式,曾国藩提高学习效率。
他也通过这种方式,对自己性格、脾气进行反省。他在日记中把自己跟郑小珊打架这件事记述遍,然后进行分析,这件事虽然两个人都有毛病,但是圣人教导说,改过要从自己做起,而且改过要从速,意识到马上就要改。所以他撂下笔,马上就去向郑小珊赔罪。郑小珊也很感动,本来是俩人都有错,结果曾国藩主动道歉,于是两个人把酒言欢,尽释前嫌。(35)
对于自己最爱犯“言不由衷”“虚伪”“浮夸”,他在日记中也是高度警惕。他反省道:“予此病甚深。孔子之所谓巧令,孟子之所谓,其之谓乎?……试思此求悦于人之念,君子乎?女子小人乎?”也就是说,动不动就随口夸人,这正是孔子所说“巧令”,是小人行径。曾国藩反思,评论人夸奖人要慎重,这样人家才会拿自己话当回事。“诚能言必忠信,不欺人,不妄语,积久人自知之。不赞,人亦不怪。苟有试而誉人,人且引以为重。若日日誉人,人必不重言矣!欺人自欺,灭忠信,丧廉耻,皆在于此,切戒切戒!”(36)
所以每次与人聊天后,他都要在日记中写下聊哪些内容,犯“虚伪”之病就自痛责,绝不轻轻放过。
至于戒“色”,他也动用大量心理能量。旦自己动色心,多看哪个美妇人眼,他回家就立刻记下来,痛切自责番。不但多看他人妻妾不能容忍,甚至对于自己夫妻恩爱,曾国藩也战战兢兢。在中国传统思想中,对“欲望”,特别是对“色”恐惧是个特别底色。中国人普遍认为,纵欲,特别是沉溺于“色”,是斫伐根本危险之举。曾国藩身体直不太好,所以认为自己有必要厉行节欲。因此对于夫妻恩爱,他也要求自己能省则省,能免就免。他下定决心“
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