这个人，其实是
个非常平庸
主子。
关于咸丰，读史者最熟悉个故事，当然是他和奕争储时那个传说。说是奕和奕因为只差岁，奕居长，但是天资平庸。奕虽居次，但明敏能干。所以选谁为继承人，道光犯
难。于是道光就通知他们到南苑骑射，进步考查他们。奕老师杜受田知道这是个关键时刻，就给自己弟子出主意，说你奕骑射本领远不如弟弟，
们只能另辟蹊径。于是打猎时，咸丰按照他老师教导，既不上马，也不射箭，见他父亲时候两手空空。道光很纳闷，问，你怎
回事？咸丰就跪到地下，他说父皇教导要仁爱，现在是春天，母兽正是怀孕时候，要把它射死，连它没有出生孩子也都死，岂不是太残忍。道光听，感觉这个孩子挺仁慈，对他很满意。这个故事叫“藏拙示仁”，此事不光见于野史，也载于《清史稿·杜受田传》。
恭亲王奕䜣坐像
另次，道光身体不好，召见两个孩子，要听听他们对国家大政看法。杜受田又给奕出主意。道光先见六阿哥奕，说身体不好，可能不久于人世，国家怎治理为好呢？奕口才很好，滔滔不绝地讲述治国方略，他父亲很高兴，说这个孩子有出息，你先退下吧。奕进来时候，看父亲病容，就跪在地下磕头痛哭流涕，句话也说不出来。道光说，让你谈谈见解，你怎什都不说呢？咸丰就说，看父亲病成这样，就太难受。什话也说不出来。现在就希望父亲健康长寿，别什都不想。道光很感动，还是这个孩子孝顺。于是决定传位给他。其实奕如此表现，是因为他老师告诉他，论口才你比不上六阿哥，你要“藏拙示孝”。
“藏拙示仁”“藏拙示孝”故事过于传奇，显然只是个传说，即便被记入《清史稿》也不能证实其事。但这些传说反映出事实不错，那就是和聪明伶俐、外向活泼、有才有为弟弟奕比起来，咸丰是个比较内向无能人。这个人笨拙、安静、少言寡语，无论哪个方面都不如他弟弟。
奕最终胜出，其实和老师教导无关，和道光偏好有关。喻大华评价道光帝“不是昏君，却是位平庸君主，缺乏力挽狂澜魄力、能力以及对时局洞察力。……是位循规蹈矩皇帝”。在用人方面，“是谨慎过度，二是缺乏定见”。(29)确实，道光皇帝生以稳定为务，喜欢安静听话之人，他之所以选择咸丰，是因为在他看来
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