虽然两度获罪，琦善在京中人缘却
直很好。回到北京后，会审人员只寻“微琐细事”令琦善回答，实际是为他开脱罪责。有人还建议让传告他
萨迎阿随带司员来对质，传命官与罪犯对质，并不合当时体制，显然有报复这些人之意。当时兼署刑部侍郎曾国藩挺身而出，拍案而起，说：“琦善虽位至将相，但是既然犯
罪，就
多，起好好干吧！
皇帝大发雷霆，曾国藩并不感觉意外，他甚至已经做好坐牢心理准备。但皇帝如此长篇大论地哓哓置辩让他认识到，这个皇帝自尊心太强，缺乏自知之明，自
反省能力太差，通过苦口直谏使皇帝猛然惊醒、洗心革面是不可能。这件事让曾国藩受到很大打击，也受很大教训。在此之后，他还是不断地上建议改革奏折，不过多是就事论事，不再有类似戆直之言。
不过，从此之后，小心眼咸丰就不断给曾国藩小鞋穿。咸丰皇帝是个特别爱记仇人，所以他后来把这个事记辈子。曾国藩后来建立湘军，立很多战功，但是咸丰皇帝对他特别防备，直不信任他，他办很多事，都得不到朝廷支持。这当然是后话。
不过这次上疏也有正面效果。它显示曾国藩直道而行书生本色，心为国耿耿用心，为他赢得很高政治声望。特别是在湖南，他奏折内容经老乡和朋友们，如罗泽南、刘蓉、郭嵩焘、江忠源、彭筱房、朱尧阶、欧晓岭等人传播，为湖南通省所知，湖南士人对曾国藩更加敬佩，曾国藩在湖南知名度和威望下子迅速提高，这对他后来组建湘军、吸收人才有很大作用。当然这也是后话。
3．北京，生命最艰难时刻
曾国藩不识时务，得罪咸丰皇帝。
在得罪皇帝同时，曾国藩还把同事们也都给得罪。
怎
把同事得罪呢？
首先是他惹几个大人物。曾国藩晚年回忆：“昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏强御之意。”(39)就是说，早年在北京时候，专门爱批评大人物。官越大，越不怕。
大名大位者之，就是那位因鸦片战争而出名琦善。琦善出身贵族，声名早达，三十岁就当河南巡抚，度位极人臣，在朝廷中根深蒂固。虽因鸦片战争而被道光“革职锁拿，查抄家产”，但不久就获重新起用，任陕甘总督。咸丰即位后，有人参奏他在陕甘总督任内“妄加诛戮”，“将雍沙番族刑求逼供，杀毙多名”。(40)皇帝命将其革职交刑部审讯。
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