他计划多花些时间和精力，好好练练这个民团
军事技术，这样
旦打仗，才能发挥作用。以前国家虽然养
很多兵，但是因为不重视训练，所以见敌即溃：
湖南行伍空虚，以练兵为要务。自军兴以来，二年有余，糜饷不为不多，调集大兵不为不众，而往往见贼溃逃，未闻有鏖战者，所用兵器皆大炮、鸟枪，远远轰击，未闻有短兵交接者，其故何哉？由兵未练习，无胆无艺故也。今欲改弦更张，于省城立大团，择乡民壮健朴实者招募来省，练人收人之益，练月有月之效。
这道奏折，就是以团练为名，行建军之实。他这个“大团”，和以往团练其实是完全不同。
首先，般团练都不出各乡各县，他则要在长沙立个“大团”，用来防守省城，甚至出省作战。这就突破朝廷关于团练作战区域限制。
其次，以前团练选人用人不出本县，他则在全省范围内招人。
用，诚为善策。然习气太盛，安能铸其面目而荡涤其肠胃？”(25)如果能把现有军队训练下利用起来当然是好，但问题是军队习气太深，已经没法重铸面目，再换胃肠。
因此，要挽救这个国家，只有个办法，那就是赤地立新，抛开正规军，从头开始，自己动手训练出支崭新湘军。
但是个汉人要跳出国家体制，自创支军队来取代国家军队，这是大清二百年来没有过，绝对是大逆不道行为，实在是挑动着清代统治者最敏感那根神经。
曾国藩不是不知道这件事风险。曾国藩为人处事表面上看起来保守，但是在根本问题上，却又有着他人所没有巨大勇气。为挽救朝廷，更是为挽救他所珍视文化传统，他决定放手搏。
为让自己计划获得通过，曾国藩必须采取些伪装。
再次，他把“团练”二字拆开。以前团练，他
曾国藩接受既然是办团练任务，他就在这个题目上想办法。到长沙后不久，他就写道奏折，向皇帝汇报说，他准备在长沙建立个民团，不过规模比般稍微大些，他叫作“大团”：
因于省城立大团，认真操练，就各县曾经训练之乡民，择其壮健而朴实者招募来省，练人收人之益，练月有月之效。
为什
要建这个大团呢？
主要是省城长沙防守力量空虚：
长沙重地，不可不严为防守。臣现来省察看，省城兵力单薄，询悉湖南各标兵丁多半调赴大营，本省行伍空虚，势难再调，附近各省又无可抽调之处，不足以资守御。
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