经过会商之后,大臣们认为,这个案子性质严重,必须严肃处理。“河南夏邑县地方士民,习尚嚣凌,素健讼为能,任意寿张,罔知名义乖戾取祸,遂有段昌绪等恶徒,居心狂悖,上干天和,灾祲之来实由自召”,所以段昌绪应该按照大逆罪,凌迟处死。因为段昌绪并没有孩子,只能把他妻子司氏、妾陈氏,发给功臣之家为奴。
皇帝毕竟仁慈,宣布对段氏“从宽”斩立决,妻子免于入官。
对于彭家屏,皇帝以其私藏逆书,“从宽赐令自尽”。彭氏之子彭传笏斩监候,秋后处决。没收家产中房屋、衣服、器物等入官。据河南布政使汇报,彭家屏家产有古玩玉器等百九十余件,绸缎、毡褐衣服等七
十大板后,他感觉十分不妥。因为各地密报已经传上来,说虽然皇帝各打五十大板,但是“平民百姓扳倒巡抚”消息仍然像长翅膀样,立刻传遍大清各省,那几个敢于告御状平民已经成全国人心目中英雄。不少地方人闻听此消息,准备要进京告状。
皇帝于是断然采取如下措施:
第,夏邑县知县孙默以及图勒炳阿能侦破这样反清大案,“尚属能办事之员”。侦破反清政治大案之功与讳灾这样小过不可同日而语,“缉邪之功大,讳灾之罪小”,因此不必革职,仍留原任。
第二,命直隶总督方观承前往河南,与图勒炳阿起彻查此大案,特别是要查清这个檄文到底从哪里抄来,背后有没有其他组织或者情由。
皇帝在上谕中还莫名其妙地着重说这句:“命方观承会同图勒炳阿前往彭家屏家抄家,以检查彭家是否也有这道伪檄。”并且立刻命令彭家屏前往北京,听候皇帝亲自问讯。
显然,皇帝定要将退休二品大员彭家屏牵连进案子中,才算罢休。
四月二十六日,皇帝回到圆明园,结束此次风波迭起南巡。他召来彭家屏。在严审之下,彭家屏交代出自己家中确实存有几本明末野史,比如《潞河纪闻》《日本乞师记》《豫变纪略》《酌中志》《南迁录》等数种。
然而,方观承与图勒炳阿抄家结果却与彭氏交代大相径庭,原来彭家屏之子彭传笏闻听抄家之信后,已经把家中所有这些“禁书”把火烧。
但方观承也有成果。他说,经过审讯,刘元德交代,他御状状子曾经给彭家屏侄子彭型看过,这从侧面证明,彭家屏与这个告御状事件确实有关,皇帝判断是正确。
皇帝对这个结果基本满意,他知道,个大案条件已经基本具备。
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