。”
当英国使团刚刚出发时，乾隆皇帝就已经做好
隆重接待
准备。在清朝上下看来，接待
个首次来到中国使团，是个向世界传播中华文化，宣传中国治理伟大成就重大“政治任务”。必须算政治账，而不能只算经济账。乾隆前后连续多次下达详细谕旨，亲自认真安排这次对外宾接待工作。
为更好地接待英国人，皇帝特意任命长芦盐运徵瑞为钦差大臣，专门负责此次接待工作。为此还特别为他加恩晋爵，赏戴花翎。
英国人刚刚出发不久，皇帝就命令军机处拟定套详细接待方案，包括朝见、赏赐、宴请、看戏、游览等活动。这个方案记录在清宫档案《上谕档》册中。
在估计贡使不久可到乾隆五十八年（1793年）六月，皇帝对接待原则做具体指示：“应付外夷事宜，必须丰俭适中，方足以符体制……此次英咭唎贡使到后，切款待固不可踵事增华。但该贡使航海远来，初次观光上国，非缅甸、安南等处频年入贡者可比。（直隶总督）梁肯堂、（长芦盐政）徵瑞务宜妥为照料，不可过于简略，致为远人所轻。”
皇帝确定接待工作方针是，要隆重热烈，照顾好外国友人衣食住行，保证他们心情愉快；二是利用这个机会，充分展示中国富庶强大。
因此，当使团船队到达大沽口外时，他们发现两名朝廷命官携带着大量作为礼物食品，在此迎候。使团副使斯当东认真地记下礼品数量：牛二十头，羊百二十头，猪百二十头，鸡百只，鸭百只，百六十袋面粉，十四箱面包，百六十包大米，十箱红米，十箱白米，十箱小米，十箱茶叶，二十二大篓桃脯，二十二大篓蜜饯，二十二箱李子和苹果，二十二大篓蔬菜，四十篮黄瓜，千个南瓜，四十大包莴苣，四十大包豌豆，千个西瓜，三千个甜瓜还有许多瓶酒，十箱蜡烛，三大篓瓷器。由于数量太多，船上无法容纳，只能收下部分，“将其余璧谢”。“以后不须提出请求，大批免费供应物资源源不断送去。”（斯当东《英使谒见乾隆纪实》）
这仅仅是个见面礼。在后来行程中，中国人慷慨直让他们吃惊。使团总管巴罗说：“
们至此所经历款待、重视和尊敬，是陌生人只有在世界东方才能遇到。”而副使斯当东则说：“大量丰富日用品不但供应到全体团员，而且普遍供应到使节团所有技匠、卫队和仆人。看来中国方面不吝惜任何花费以求尽到对于使节团豪华
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