右,304年,南匈奴乘机南下,引起了所谓的“五胡乱华”。311年,在罗马城第一次陷落于蛮族前100年,当时中国西晋的首都洛阳也第一次陷落少数民族之手,中国因此分裂成两块。北边一块,被蛮族占领;南边一块,成为东晋和南朝。这和东西罗马的局面是非常相似的。
也就是说,罗马帝国和中国大致上在同时段被蛮族入侵,并导致一半疆土被占领,只有另一半残存下来。
那么,中国和罗马的历史进程为什么如此相似呢?
放眼世界历史,这一现象不仅存在于中国和罗马,而是属于全世界范围内的一个大的游牧民族入侵浪潮。前面说过,匈奴部落迁到中亚之后,有一支部落向西进军,导致西罗马灭亡,但是其他大部分匈奴人还是停留在中亚。不久之后,停留在中亚的一支北匈奴,在455年左右,又往南进发,侵入印度,导致印度北部著名的笈多帝国的灭亡。大约在484年,中亚的又一支北匈奴侵入了波斯帝国。
也就是说,3~6世纪,欧亚大陆几乎所有大的帝国,都被以原北匈奴为核心的游牧民族入侵了。这是全球范围内第二次游牧民族大入侵。
那么,为什么在这个时段,世界上几乎所有的文明中心都受到了游牧民族的入侵呢?有两个原因。第一个原因是,到了这个时候,世界上大部分文明中心都已经存在了相当长的时间,进入了停滞和腐败期。在中国,从西汉末年开始,政治就开始腐败,统治阶级穷奢极欲,社会贫富差距拉大。到了东汉,太监外戚轮番专政,皇帝一个接一个地非正常死亡。而在罗马帝国以及印度、波斯帝国也出现了类似的情况,罗马帝国后期的腐败、朝政的混乱,与中国相比,有过之而无不及。
另一个原因,是游牧民族出现了第二次技术进步。
游牧民族在公元前1700~前1500年之间,就在世界范围内掀起过一次大入侵浪潮,手执青铜武器、驾着马拉战车的游牧民族差不多同时侵入了两河流域,侵入了希腊和印度,也侵入了中国黄河流域。这次入侵浪潮之所以兴起,是因为他们出现了第一次技术进步,也就是发明了马拉战车。
然而,第二次大入侵,游牧民族不再是站在战车上了,而是骑在马背上。公元前1000年左右,马的主要用途是为了驾车,游牧民族还没有学会骑马。在那之后,游牧民族开始会骑在马上作战,实现了第二次技术进步,发展出骑射技术,机动性大为提高,并且实现了全民皆兵,战斗力大大增强,因此,游牧民族才有可