当然,我们要看到,正史记载的数字,往往是官方掌握的户籍资料反映出的数字,并不完全准确。第一,这些数字大部分体现的是中原汉族地区的人口变化,而忽略了边疆少数民族地区的人口情况。第二,动乱时期,很多流亡人口往往没有体现在官方户籍之中。
所以近年以来,学术界对正史数字进行了很多修正,其中公认学术水平很高的是葛剑雄先生主编的六卷本《中国人口史》。这部人口史的统计分析全面而深入。比如讲到三国时期人口,葛剑雄先生论证说,这一阶段的户口漏计和隐匿相当普遍:世家豪族荫附了很多户口,同时屯田生产者不列入郡县编户,再加上没有统计的少数民族人口,东汉三国间的人口谷底应该是2300万左右,而不是767万。
不过,即使按修正后的人口数字,其变化幅度仍然是很惊人的。东汉从
一
前面我们讲了中国历史的独特现象:频繁的改朝换代,频繁的治乱循环,频繁的农民起义。
如果政治动荡只局限于政治家之间的争斗和残杀,其实无论多乱也没什么了不起。但问题是,中国历史上的频繁动荡还导致了另一个引人注目的情况,那就是人口数量的大起大落。
中国历史上,和平时期的人口密度一直是比较大的。因为中国中原王朝均建立在稳定的农耕生活方式之上,加之祖先崇拜和多子多福观念,中国历史上人口密度大部分时间是高于西欧的。
然而中国史书上记载的人口数字又经常减少,而且是非常剧烈地减少。如果只读“二十四史”,读那些人口数字的变化,你肯定会被吓得睡不着觉。
《汉书》说,“汉极盛矣,口五千九百五十九万四千九百七十八”。有整有零,非常精确。也就是说,汉代的人口高峰是近6000万人。
然而到了三国时期,人口变成了多少呢?唐代杜佑写《通典》的时候,综合《三国志》裴松之的注释,以及晋代《帝王世纪》的数字,也得出一个非常精确的人口数字:“七百六十七万二千八百八十一。”只有人口极盛时的1/8。从字面上来理解,7/8的人口消失了。
隋朝的人口高峰,正史记载是4600多万,经过威武雄壮的“隋唐演义”,正史记载,唐代建立时人口有1000万左右,只剩下隋代的1/5。
到了开元盛世,唐代人口达到最高峰,正史数字是4844万,然而安史之乱一来,人口又剧减70%,降为1692万。
可见,人口动不动就被消灭百分之七八十,甚至接近90%。这实在太吓人了。