“一开始,我的油就不多。”出租车不情愿地承认,“是我的错,对不起。您联系我时,我正在去加油站的路上。
出租车的外面变成了白天,完全无视自然规律和逻辑。连全自动出租车也知道这根本不可能。它痛苦而尖利地向凯茜喊道:“在我们下方的高速路上,小姐!有一辆不可能存在的古董车!”它降低了飞行高度,“不骗您!快看啊!”
凯茜凝神细视,表示赞同,“确实,是一辆1932年的A型福特。你说得没错,A型福特已经停产几十年了。”她赶忙开动大脑,仔细思索,然后说:“你着陆吧。”
“在哪儿着陆?”全自动出租车明显不喜欢这个主意。
“前面那个小镇,找个屋顶降落。”凯茜感到了平静。但她深知,这是d品的效果。百分百都是d品的效果。只有JJ-180在参与她脑内的新陈代谢时,这种状态才会持续。JJ-180毫无预警地把她带到了这里,最后也会同样毫无预警地将她送回原本的时代。“我要找家银行,”凯茜说,“开个储蓄账户。这样一来——”然后她意识到,她并没有这个时代的货币,所以她根本做不了交易。她能做什么呢?什么都做不了?不如给罗斯福总统打个电话,提醒他会发生珍珠港事件,她自嘲地想,我来改变历史。告诫他们不要在几年后造出原子弹。
她感到什么也做不了,但同时又无所不能,因为她拥有种种可能性。她同时体会着这两种感觉,它们混在一起,让人极为不适。带些手工艺品回去,给华盛-35添砖加瓦?见证一些学术研究方面的真相,解决史学上的几桩疑案?绑架贝比·鲁斯①,把他带回去,让他住到我们的火星分部去?这才叫实景还原。
“维吉尔·艾克曼,”她一字一句地说,“在这个时候还只是个小男孩。你知道这意味着什么吗?”
“不知道。”出租车说。
“说明我可以随意操控他。”她打开手提袋,“我可以给他点儿什么东西。硬币,纸币。”偷偷告诉他美国参战的日期,她心想。之后他一定可以利用这知识做些什么……他会想出办法的,他一直都那么聪明,比我聪明多了。老天,她心想,可我得能记得那日期!叫他投资?投资什么?通用动力公司②?给乔·路易斯③的每场比赛下注?在洛杉矶购买房地产?如果你知晓接下来一百二十年的全部历史,你会对一个八九岁的男孩说什么?
“小姐,”出租车悲哀地说,“我们飞得太久,我快没油了。”
凯茜冷静下来说:“你应该能飞十五个小时才对。”