“没问题,”刘易斯确定,“我已经挖了四袋了。”
“我挖了五袋了,”马丁尼兹说,“不管怎么说,海军都赶不上空军的,现在也不行吧?”
“你想跟我比这个?”刘易斯说。
“我想到什么就说什么,指挥官。”
“我是约翰森。”无线电里传来系统管理员的声音,“休斯敦已将沙,bao级别调高为‘严重’,15分钟内就会到达这里。”
东边起伏的黑影翻腾不休,遮蔽了些许阳光。
“沙,bao,”沃格尔用他带口音的英语说道,“它们比休斯敦报告说的要近得多。”
“我们还有时间,”刘易斯说,“专心对付手头的事情。这次EVA的重点在于化学分析。沃格尔,你是化学家,你来指挥我们该挖什么。”
“是。”沃格尔说,“请向下挖30厘米,获取土壤样本。每个样本的质量至少要100克。注意,一定要挖30厘米。”
“会注意的,”刘易斯说,“跟栖息舱的距离保持在100米内。”她又加了一句。
多半是不要。”沃特尼猜想。
船员们一声不吭地吃早饭。约翰森最后还是慢腾腾地走到橱柜前拿了袋咖啡。她笨拙地加入热水,茫然地小口抿着咖啡,睡意这才慢慢消退。
“来自休斯敦的任务更新。”刘易斯说,“卫星显示将有沙,bao来临,在它到来之前我们仍然可以执行地面任务。沃格尔、马丁尼兹,你们俩和我出去。约翰森,你负责监控气象报告。沃特尼,你的土壤试验提前到今天进行。贝克,用分光仪分析昨天EVA采集到的样本。”
“风,bao马上就要来了,你确定要进行舱外活动?”贝克问。
“休斯敦同意了。”刘易斯说。
“回基地。”刘易斯说。
***
栖息舱在咆哮的狂风中震颤着,宇航员们挤在舱中央。
“嗯。”沃格尔说。
“好的,长官。”马丁尼兹说。
他们分头行动。相比阿波罗时代而言,现在已经有了很大的进步,阿瑞斯太空服给了宇航员们更大的行动自由。弯腰挖土,给样本装袋,都不是什么难事。
过了一会儿,刘易斯问道:“你需要多少样本?”
“每组七个差不多。”
“我感觉这是在冒不必要的风险。”
“来火星本身就是一个风险,”刘易斯说,“你想表达什么?”
贝克耸耸肩,“你们小心点。”
***
三个人面向东方。他们身上厚重的EVA太空服看上去几乎一模一样,只有沃格尔肩上的欧盟标志将他与刘易斯和马丁尼兹区别开来,后两者衣服上是星条旗。