“运行方向稳定吗？”他问，“可以归结为外力吗？可能是因为磁场？静电？”
飞行控制室陷入沉寂。
“有人知道吗？！”布朗问。
叉子直接掉在意面里。
真是外星生命吗？真这
走运？！有生之年赶上人类首次发现地外生命？！
“这他妈是什情况？！”背景里传来
个声音，不少飞行控制人员倒吸
口气。
记者窃笑着说：“喷气推进实验室这儿精神高涨，们为您现场直播，抱歉出现——”
“天哪！”布朗说。
主屏幕上播放出更多图像，帧接帧，几乎全都相同。
几乎。
，船上实验室相当基础，只有台高倍显微镜和台X射线光谱仪。此次真正任务是取回样本，弧光号带着它们返回地球还需要三个月时间。飞船实验室只是个备用手段，在返回失败情况下至少还能获得些数据。”
“你们如既往，准备充分，布朗博士。”
“那是们职责所在。”
记者身后爆发出阵欢呼声。
“听说——”她停下来等待欢呼平息，“听说环绕金星第周运行结束，数据正在回传……”
哇！当然——佩特洛娃问题仍然很可怕，但是……哇哦！外星生物！这有可能是外星生物！等不及要在明天跟孩子们谈谈——
“角度异常。”计算机说。
“该死！”说，“几乎就要成功！快要记起自己！”
“角度异常。”计算机重复说。
伸腿从地上站起。在跟计算机有限互动中，它就像Siri或Alexa，似乎可以领会些说话。因此会像跟语音助手那样跟它讲话。
记者看着屏幕上图像说：“那些粒子……在动？”
连续播放图像显示出黑点改变着形状，在它们环境中四处移动。
记者清清喉咙，轻描淡写地作出个世纪陈述：“你们不觉得，它们有点儿像微生物吗？”
“遥测部门！”布朗博士喊道，“探测器有震颤吗？”
“已经确认，”有人回答，“没有震颤。”
飞行控制室主屏幕显示出张黑白照片。照片上大部分都是灰色，其间遍布着黑点。
“博士，们看到是什？”记者问。
“这张照片来自船上显微镜，”布朗说，“它被放大万倍，那些黑点直径约为10微米。”
“那些点儿就是们直在寻找东西？”记者又问。
“们无法确定，”布朗说，“有可能只是尘埃微粒。任何类似行星大型重力源都会有团尘埃围绕——”
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