“他酷爱艺术，是个鉴赏家，但不是收藏家。他想买
些珍品作为礼物送人。他想给他军舰上
军官每人送件珍贵历史文物，件美国内战时期使用随身武器。”那人停
停，继续说道，“共有十二名军官。”
齐尔丹思忖，十二件美国内战时期随身武器，差不多要花费万元。他打个激灵。
“众所周知，”那人继续说道，“贵店有美国历史上有价值珍贵文物出售。唉，这些东西很快就会消失在历史长河中。”
齐尔丹不想因任何闪失而丢掉这
大笔买卖，因此措辞十分小心：“对，您说得没错。在太平洋沿岸国所有商店里，鄙店拥有最好内战时期随身武器。能为春田将军效劳，
感到十分荣幸。要不要将最好手枪藏品收集起来，带到翔鹤航母上去？今天下午怎样？”
那人说：“不，要先在这里检查下。”
回来时候，发现来位顾客。是个白人。好啊，他心想。真是惊喜。
“先生，您好。”齐尔丹说着微微鞠躬。像是皮诺克斯z.府*员，身材瘦削，皮肤黝黑，穿着考究时尚。但是有点不自在。脸上汗珠微微发亮。
“您好。”那人轻声说道，边在店里展台前认真地查看展品。然后，他突然走到柜台前，从上衣口袋里拿出个皮制小名片盒——还闪着亮光，把张精致彩印名片放在柜台上。
名片上印着日本帝国徽章，还有枚军队徽章。海军。海军上将，春田。罗伯特·齐尔丹仔细地看看名片，留下深刻印象。
“上将军舰，”那位顾客说道，“现在就停泊在旧金山湾。翔鹤航母。”
十二件，齐尔丹心里盘算道。他手上还没有十二件——事实上，他只有三件。不过，假如自己运气好话，可以通过各种途径在周内弄到十二件，比如，可以从东部航空邮寄。另外，地方批发商那儿也可以问问。
“先生，您——”齐尔丹问道，“是不是对这种武器很在行？”
“还凑合。
“啊。”齐尔丹答道。
“春田上将以前从未来过西海岸。”那个顾客解释说，“如今他来这里，有许多心愿。其中之就是亲自到你这家赫赫有名商店来看看。在日本本土，他早有耳闻美洲手工艺品公司大名。”
齐尔丹欣喜地鞠躬。
“但是，”那人继续说道，“因为要会见很多人，将军抽不开身，不能亲自光顾贵店，所以派来。是他侍从。”
“将军是个收藏家？”齐尔丹问道，脑子转得飞快。
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