悄悄抵达
扬州城（也就是江都县）东关渡口。
运河从扬州城东面和南面绕城而过，形成两个可以由运河入城
城门，分别是东城利津门（东关）和南城钞关门（挹江门）。
这个时代扬州，因盐业而兴旺，三百多新安、山陕盐业纲商每年获得利润和上缴盐课都以百万计。海量金钱流入扬州城，在江北堆起
座繁荣可与苏州城相较大都会。
在江南在江北，苏州城与扬州城堪称对最耀眼双子星。其实扬州城墙长度、城中面积、人口都比苏州城小号，但扬州城发达程度绝不次于苏州城。
若扬州非要与两京之外天下第都会苏州比较，大概苏州像是个农、工、商全面发展全能冠军，而扬州更像是商业类单项冠军。
扬州物产并不丰富，勉强能列出也就咸鱼和“瘦马”，周边腹地也不像苏州那样物阜民丰、普遍繁荣。但扬州城却是个依赖于巨额盐业利润兴起纯消费城市，巨富和有闲阶层众多，支撑起扬州城里大批青楼、茶楼、浴堂、画舫、园林存在。
在这个时代，扬州城三个字就代表诗意之都、梦幻之都、烟花之都。关于扬州，有无数耳熟能详诗词。春风十里扬州路、人生只合扬州死、烟花三月下扬州、二十四桥明月夜、十年觉扬州梦、淮左名都竹西佳处……
李大人将要任职，就是这
个地方。
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