看看天色近午，众人纷纷出门觅食。却见有飞骑从远处狂奔而来，衙前勒住马叫道：“
乃钦差先行官也！速速领去见李柏老爷！”
听到钦差两字，去觅食
众胥吏脚步都钉在
地上，面面相觑。衙门里收到朝廷诏令习以为常，但除巡按御史之外钦差亲自前来，虚江县衙近三十年是没有过。这次是发生什
大事？
震惊完毕后，众人又意识到，钦差要找是李柏老先生，而不是知县，再次陷入震惊。这又是什缘故？难道是李佑犯天大事，朝廷派钦差到虚江县抄家灭族来？不然没有别解释。
县衙门子不敢怠慢，迅速领着骑士向里而去。
发生如此大事，谁还有心思吃饭，正在众人惊疑不定时，又见
人气喘吁吁地从远处跑过来，却是李老先生长子李佐。
进入景和八年腊月后，苏州府虚江县渐渐有过年迹象，今年冬闲期间县里没有征发徭役，所以百姓都很安逸，年节气氛早早浓厚起来。
说起来，这两年年景是近些年最好时候。景和五年，发大水，景和六年，闹大旱，逼得当时县衙李典史怒打龙王求来雨水，直到景和七年才好些。
而今年，虽然雨水很大，但前年县太爷陈公修虚河大堤，去年王知府又疏浚下游河道，所以虚江县倒也没有遭灾，仍称得上好年景。
在这个好年景里，腊月第个要过节日便是腊八。在收完秋粮后，虚江县衙门里事务也呈现减少态势，都等着过年。
这日，虚江县衙里干胥吏围聚在公房内闲扯时，忽然大老爷身边长随过来喊话：“请李老先生过去议事！”
李佐见衙门口群人，作个揖道：“各位叔伯，父亲在哪里？”
有人问道：“李佐！你不是去
人群中刑房老吏李柏便缓缓起身，随着长随去。
众人只能啧啧称羡，但根本嫉妒不起来。这李老先生当过十几年捕头，在县衙已经很有分量，不过这还不算什，他那个次子实在不可思议，在县里几乎成神话般人物。
父凭子贵，儿子飞黄腾达，父亲在县衙地位便愈发超然起来。知县大老爷见也要尊称声老先生，时不时地叫过去商议事情，简直将李老先生当成师爷用。
有人叹道：“李老先生有那样出色儿子，他不回家荣养等着做老封君，还在衙门里与等同起早摸黑，实在是勤奋楷模啊。”
干胥吏纷纷点头称是。心里都很明白，李老先生这是给长子铺路，将来要继续把这份吏员家业从长子这里传下去。
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