彩蝶却道:“只是如今没红袖书院,参加不得初雪试,不然未必弱于旁人。”尹红袖走,没有她特权,红袖书院自然是分崩离析。
李思明呆呆,不知那人在京里可还好吗?果然是“人面不知何处去,桃花依旧笑春风”。心中怅惘,也忘驳斥彩蝶。
彩蝶自以为得计,显出几分自矜之色,随意拨弄几下琴弦。四下纷纷赞道:
中殷实新晋秀才出钱,凑成这席。饮酒赋诗,欢笑取乐,并说些鲲鹏之志。这几个举人家中都没好到能随便喝花酒程度,但他们都是前途无量,自然有许多人前来结交。自秋闱以来,这样宴会已经搞过无数次,无分昼夜纵情声色。
宴饮中心,无疑正是学历最深,官位最高李思明。他如今已当学政之职,身份不同以往教员。想必京中那位王爷,对潘玉学问,很是满意。这学政之位就算是回报吧!不由遍观圈,却再也不见那般惊才绝艳人物,心中不由有些怅然。
宁采臣忽然闻到:“李大人,不知为何,又没请到汉文呢?”他也中举人,应当初在兰若寺中燕赤霞所说话。
众人为之停,那几位举人脸色就有些不对,他们同许仙算是同窗,但当初许仙要被学政除去功名,彼此之间就落下老大不愉快。而对那今年刚入书院秀才来说,许仙这个名字颇多传奇色彩,眼中就露出期盼光来。
李思明停杯笑道:“派人去请,他大早就带着夫人来这湖心亭观雪,们此番就是去寻他,这次看他往哪里跑?”许仙对这样宴会向是能避则避,没道理家中娇妻不陪,陪着这群男人喝什花酒。
那抱着琵琶女子抬起头问道:“夫人?不知那位许官人夫人是哪位?”
李思明掀髯笑道:“彩蝶姑娘你莫要装糊涂,许仙夫人当然就是杭州府上位花魁,彩凤姑娘,你也是在听雪楼,不会没有听过吧!”
“铮”声,彩蝶随意拨声琵琶,不屑道:“那算什夫人,不过是个妾室而已,入门也是凭人打骂。”
当初潘玉为云嫣赎身,这彩蝶便是听雪楼又捧出来头牌,亦是歌舞双绝,艳名远播,并也夺得花魁之名,风头时无两。只是心中却常有样不快,常有人将她与彩凤想必,赞她得当年彩凤七分神韵。因彩蝶与彩凤字之差,更有小彩凤名头,这名头倒比她本身花名还要响亮些。
李思明笑斥道:“你休要不服,当初若非解元郎潘玉在,她可是差点赢初雪试,给江南士子个耳光。”
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