他哥哥彭影儿功夫扎实,很快便在京城稳稳立住脚。弟弟彭针儿进医学院,看着也前程大好。只有他,那点说书技艺,在登州还能进勾栏瓦舍混几场,到京城,连最破落瓦舍都看不上他。他只有在街头茶坊里交点租钱,借张桌凳,哄哄路人。每天除租钱,只能挣个百十文,甚至连在登州都不如。
京城什都贵,他们三兄弟合起来赁屋子,不敢分开住。三弟彭针儿进太医学外舍后,搬到学斋去住。唯有他,只能勉强混饱肚子,独自出去,只能睡街边。
不过,三弟彭针儿和他样,做事懒得用心用力,学几年,仍滞留在外舍。去年蔡京致仕,太医学随着三舍法起罢,彭针儿也就失学。他原就没有学到多少真实医技,又没本钱开药店医铺,只能挑根杆子,挂幅医招,背个药箱,满街走卖。
起初,彭影儿还能容让两个弟弟,后来他挣钱比两个弟弟多出几倍
那时他才开始跟人学说书,个月只赚得到两三贯钱,春惜爹娘又常在店里,他们两个莫说闲聊两句,就是笑,也只敢偷偷笑下。
他好不容易攒三贯钱,买些酒礼,请个媒人去竺家说亲,却被春惜爹娘笑话场,把礼退回来。
这样来,他连饼都不敢去买,经过饼店时,只要春惜爹娘在,他连望都不敢望眼。偶尔瞅见只有春惜人在店里时,才敢走进去,两人眼对眼,都难过得说不出话。半天,他才狠下心,说句:“你等着,赚钱定回来娶你。”春惜含着泪点点头,但那神情其实不太信他说话。
他开始发狠学说书,要是学到登州第说书人地步,每个月至少能赚十贯钱,那就能娶春惜。
可是,才狠十来天,他又去看春惜时,饼店门关着,旗幌子也不在。他忙向邻居打问,春惜家竟迁往京城,投靠亲戚去。
瞬间,他心空得像荒地样。
他再也没气力认真学说书,每天只是胡乱说两场混混肚子,有酒就喝两盅,没酒就蒙头睡觉。父母都已亡故,哥哥和弟弟各自忙自己,也没人管他。
弟弟彭针儿跟着位京城来老太丞学几年医,京城依照三舍法开设御医学,那老太丞写封荐书,让彭针儿去京城考太医生。彭影儿知道后,说也想去京城,那里场面大,挣钱比登州多十倍不止。彭嘴儿见兄弟都要去汴梁,也动心。
于是三兄弟起去京城。
彭嘴儿原以为到京城就能找见春惜。可真到那里,十万百万人涌来涌去,哪里去找?
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