“哥哥啊，
们也惹
桩麻烦，正要逃走呢。”
“哦？什
麻烦？”
“麻烦太大，这
时半时也说不清楚，总归被个闲人
“鲁兄弟？”
“彭二哥？”鲁膀子声音有些慌张。
“你们这是？”
“们……”鲁膀子支吾起来。
“莫不是出什事？”
物，至少半年之内不能拿出去卖。他这几年每天说书挣
钱，除开食费和房费，剩不下几个，只攒五六贯。有个百十贯钱，才好在他乡安家立业。
他心里烦躁，却不敢露给春惜，心想，至少今晚得找个安稳地方安置春惜母子。
他忽然想到鲁膀子，来京城几年，他并没有交到什朋友，只有鲁膀子性子有些爽直，又爱听彭嘴儿说些古话，两个人时常喝点酒，交情还算厚，人也大致靠得住。鲁膀子家不敢去，在他船上躲两天应该不妨碍。
于是他低声对春惜说：“今晚你们母子得委屈下，去找个朋友，你们在他船上将就晚，明天再商量去处。”
“好。”夜色中看不清春惜脸，但声音里似乎微微带着些欢悦。
“没有，没有！们只是……”
“跟哥哥还支吾什？实话跟你说，也有桩麻烦，所以才来找你们。”
“哦？那去船上说。”
三人上船，钻进船篷，鲁膀子却不肯点灯。
“先说——”彭嘴儿见他们迟迟不肯开口，便道，“以前哥哥跟你说过，相中个女子，她父母却嫌穷，把她嫁给别人。那女子刚跟逃出来，想求鲁兄弟件事，用船把们送离开封府界，们再搭其他船走。”
彭嘴儿心里又阵暖，没想到自己竟能和春惜肩并肩站得这近，更没想到她心和自己心能合到处。
天上飘起细雨，彭嘴儿后悔没带把伞出来，他忙脱下自己外衣递给春惜：“你们娘俩先在这树下等等，去寻那朋友，让他划船来这里接你们。”
“你也要淋湿。”春惜不肯要那外衣。
彭嘴儿执意塞给她，临走时本想告诉她康潜死讯，但又怕另生枝节，便忍住没说，转身大步望东水门跑去。
许久没有跑过，他却丝毫不觉得累，反倒觉得畅快无比，地上渐渐湿滑，他连摔几跤，却都立即爬起来，笑着继续跑。奔半个多时辰，终于来到虹桥，他先去看鲁膀子船，那船泊在岸边，根缆绳拴在柳树根。船里并没有人。他转身又向鲁膀子家快步走去，没走多远，却见前面两个黑影急忙忙走过来。走近之后，才发现竟是鲁膀子夫妇，他们身上各背着个大包袱。
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