蔡京被免相,王黼继任宰相。上任以来,王黼几乎事事都与蔡京相反。于取士上,撤除“三舍法”,恢复科举法。
这样,何涣便能提前应试。他因是府学上舍上等生,免除开封府解试。上个月,他赴礼部参加省试,不但顺利过关,更名列第二。
东华门前用朱红木杈围出片空地,数十个御林卫士执械守护,只留个入口,有监门官检阅考状。举子们色白布幞头,白布襕衫,黑布鞋。何涣排在其他举子后面,从袋中取出考状,考状上记录有籍贯、姓氏、亲族、保人及州府解试、礼部省试履历。监门官仔细查看后,才放何涣进入。
何涣虽然自小就听祖父讲皇城旧事,但这是第次亲身进入,见两扇金钉朱漆门敞开,墙壁砖甃上镌镂龙凤祥云纹样,沿路都有执械守卫,他不禁有些气促,看前后几个举子,比他更紧张,面色都有些发白。
进东华门,迎面座宏丽宫殿,朱栏彩槛,画栋飞檐,琉璃瓦在朝阳下耀着金光,何涣知道这是紫宸殿,是正朔朝会之所,殿试并不在这里,而是北面集英殿。果然,侍卫在前面列成排拦着,有个侍卫官抬手示意,指挥举子往右走,果然如祖父所言,监考极严,举子们被视作盗贼般。侍卫官和侍卫们全都面色难看,态度凶恶,有个举子过于紧张,没听清指示,直直向前走去,个侍卫立即将手中长戟逼向他,侍卫官大声呵斥:“瞎眼?往右!”那举子慌,险些摔倒。
右边沿墙有条长廊,廊头是间宿值大屋,举子要先进那屋里检身。何涣跟着队列走进去,里面十数个侍卫,分成几列,逐个搜检包袱衣物,文房四宝外,任何东西不得带入。不但物件要细搜,侍卫更命令举子脱光衣服,检查身体皮肤是否纹写有文字。已有几个举子脱得精光,转着身子让侍卫看检。何涣前面有个举子才脱得赤条条,两手捂着下身,两条腿紧夹着,“张开腿!”检查侍卫呵斥着,用刀鞘在他腿上重重拍,那举子不得不张开腿,何涣见他大腿内侧密密写片小字。“撵出去!”搜检侍卫将那举子衣服扔到他身上,立刻有两个侍卫过来,挟起那举子就往外走,那举子顿时哭叫起来,宫城禁地,又不敢放声,强压着,越发让人心颤。听得何涣心里阵阵难受,何苦呢,次私挟文字舞弊,六年两届不得再考。再想到自己隐瞒重罪,依律绝不许应考,他越发心虚胆寒,再顾不得害羞,走上前,将包袱交给侍卫,自己随即脱光衣服,任他检验。检完后才从另侧门出去
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