“怎
改？你这是真要耍爷爷
？”吴蒙吼起来。
“咱们先不忙论辈分，若真论起来，你未必讨得到便宜。先只谈买卖，想
这几天，越想越想不过，每天辛苦送炭，本钱不说，
路上雇人、交税，花多少钱进去？但若送来，你们不收，岂不是连祖坟钱都要赔进去？”
“们指着炭吃饭，怎会不收？”
“未见得。也指着炭吃饭，前阵不想送，不就没送……”
“们若跟你样，不也成憨货？这京城哪顿饭离得炭？你若直肠子戏耍爷爷，爷爷就跟你耍耍！”
东郊那座大场院。这场院是个富商
库院，用来堆炭。杨老榆和浑家没有子女，生意又破落，老来无倚，幸而当今官家发善举，在京城开设居养院，收养鳏寡孤独贫病之人。他们两口子就去居养院，那里虽然噪乱窄挤，但毕竟每人每天升粟米、十文钱，冬天还加五文炭钱，比乞讨要强许多。
可是从去年年底开始，京城闹粮荒，居养院米也就断顿。杨老榆正在焦肠刮肚，牙绝冯赛引他去见个富商，让他两口子去看守炭场。个月五斗粳米、五贯钱。他们当然乐意，于是搬来这里。
到院子外，杨老榆先绕到墙背后，把剩下陌钱和那包党梅用旧帕子包好，藏到棵老柳树根洞里，用草填起来，才过去敲门。
半晌，浑家才来开门，当头就是句：“贼骨佬，又去哪儿野晃去？”
他正要笑着应答，却见两个人站在浑家背后，瘦壮，个像猢狲，个像猩猩。
冯赛见话头不对
虹桥北岸已经没有多少行人，冯赛催马向东急赶，那个炭商谭力炭场在东郊，离河岸不远，片大庄院。
冯赛之前并没有介入过石炭生意，不过有炭行三大炭商作保，他又和官府熟络，随即便增批石炭许可。
京城每天要烧近五万秤石炭，汴河这路炭量有万秤左右，这笔生意每天近百万。契约签订后，谭力痛痛快快支给冯赛三百贯牙费，抵得上宰相个月薪俸，出手之豪阔，从未见过。冯赛没费多少气力，就得这大笔牙费，也是意外之喜。
然而，才签没到三天，谭力找人捎信，让冯赛约祝德实、吴蒙和臧齐，在房家客栈会面。冯赛才出门，就见吴蒙气冲冲来找自己，吼说今天炭又没送来。冯赛忙陪着他，约祝德实、臧齐，起赶到房家客栈，谭力已经候在那里，点盏好茶，正在闲悠悠细啜。
“契书得改改。”落座后，没等吴蒙出声，谭力先咧嘴笑着道。
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