龚三陪着冯赛寻十只大货船,又找二十来个力夫,从那场院里搬运万秤炭到船上。
等全部搬完,天色已晚。冯赛本想自己骑马先回去,但到汴梁也已经半夜,做不什事情,便和那些船主起吃夜饭,将马也牵到头只船上,乘船启程回汴京。半夜到陈留,税关税吏喝住船,跳上来查货,见是冯赛押船,便没有苛难,按秤八十文算,万秤交万六千钱税。冯赛来时带好便钱钞,交税钱,税关起栏放行。
连两天惊扰焦烦,又马不停蹄四处奔波,冯赛已经疲累之极,再没有丝气力,头躺倒在舱棚里,顾不得那褥子浓浓膻臭,不久便昏昏睡去,像死般。
船到汴京下锁头税关,他才醒来,见日头已经高挂。税吏又上船查货,再次收取万六千钱放行,船队缓缓驶到虹桥下游岸边。冯赛让几个船主等在这里,牵马下船,向城里赶去。
刚进东水门,就被旁边曹家酒店曹三郎叫住,冯赛以为他要催问让孙羊店和富商汪石降酒价事,便没有停步,只点头应声。曹三郎却两步赶过来:“冯二哥,你上次不是问那个炭商谭力?”
办这事,不过眼下事情紧迫,时间耽搁不起。”
龚三仔细看过契书和公文,半晌才道:“倒也在理。”
“还有件事,你得帮尽快找见下游那些炭商,三天之内带他们去汴京。汴京牙费归你。”
龚三想想,终于点头:“好!”
珑儿也被那壮汉抓走。
冯赛听,忙停住马。
“听着冯二哥你还被牵扯进猪行、鱼行事?”
“嗯。”
邱菡拼命拍打着门,不停哭喊。等耗尽最后丝气力,她瘫软到地上,再动弹不。心里先是悔恨不该用那个笨法子激怒那个壮汉,小小块瓷片,怎可能伤得到那壮汉?然而,怒火随即从心底腾起,莫说瓷片,便是用指甲、用牙,她也得跟这些人拼命。
然而,她已经连指头都动不,脸贴在门板上,连哭力气都已经用尽。柳碧拂走过来,费力将她扶起来,搀到床边,她软倒在床上,用游丝般声音呜咽着,半晌,渐渐昏睡过去……不知睡多久,她被阵歌声唤醒,听着是《丑奴儿》词调:
娘亲如月儿如星,天样深情。天样深情,漫起黑云骨肉惊。
众星离散娘心碎,泪眼枯盈。泪眼枯盈,千里钩瘦伶仃。
歌声柔细哀伤,她扭头看,是柳碧拂,坐在灯前,呆呆望着灯焰,遍遍轻声唱着,泪珠从她眼中滴落,颗颗如同星斗滑落于暗夜。
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