“请问，您是谭店主
五个禁军当然也不愿多受累，每回都要雷炮和付九跟着来。十将月粮二石五斗，那五个是下等禁军，月粮二石。如今将官克扣军士钱粮已是常例，每人月粮被扣
三分之
。那五个禁军每人只挑石，各自匀出些，再加上胡十将
，得有四石多，近五百斤，凑出重重两挑，让雷炮和付九担。
付九年轻胆小，只能硬挨着。雷炮却向气性大、受不得屈，加上往年寒食节，厢军都要赐三百文过节钱，今年却减到百文。刚才那几个禁军也领节钱，虽说也减，却仍有三百文。他心里憋愤，挑着胆子边吃力走着，边低声咒骂个没完。不但骂胡十将和那五个禁军，连他们祖祖辈辈都咒个遍。咒轮大概走里地，第二里路又重新开始咒。他自小在市井里行走，千脏百秽话记肚子，几里地都不重词。他咒骂时候，照着勾栏里小唱拍调，那几个禁军就算听到，也以为他在唱曲。只有身边并行付九大约听得出，这几个月，付九听得多，偶尔也跟着低声咒唱两句。两人这时正在咒胡十将娘，从头脸刚咒到胸脯，身后忽然传来阵鼓乐声。
“摔脚军队过来，咱们往边上，正好歇歇。”前头个禁军说。
雷炮正巴不得这句，忙把挑子撂到路边柳树下，屁股坐下来，大口喘着气。
不多时，摔脚队伍缓缓行过来，路两边拥来许多人围看。队伍最前头是支鼓乐队，有上百人，锣鼓铙钹奏得震耳。紧接着是队绯衣骑士，红霞样炫人眼目，是殿前司队列。最头前个执旗，身形矫健、神气英发。头戴红缨鍪盔，身锃亮铁甲，披膊、身甲、腿裙都坚细如银，寒光灿然。他座下那匹黑马也披挂全甲，面帘、鸡项、荡胸、身甲、搭尾将马身密密罩住。人威武、马雄劲，雷炮瞧着，心里阵馋羡。若爹娘能给自己生副这等身板体格，便不用驴骡样，受这些苦楚。
“那是梁教头！今年金明池争标，银碗就是被他夺到。”付九在旁忽然叫起来。
“斗绝梁兴？险些没认出来……”
清明中午。
个后生肩着根木棍，挑着个包袱，路打问，来到汴河北街。
这后生名叫蒋冲，从沧州来，今天刚到汴京。刚才问到这街上确有间谭家茶肆，就在前头鱼儿巷口，王家纸马店对面。他顿时有些底气，忙加快脚步，走到那巷子口，眼就瞅见那间茶肆。茶肆里冷冷清清，只有个窄脸、深眼窝中年男子，坐在店门边发愣，看着像是店家。
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