致
事？”
成亲几年
，丈夫从来没这
高声大气嚷过她。丁豆娘顿时愣住，噎半晌，回不
个字。丈夫也似乎觉得愧，扭过头不再言语，呆坐会儿，起身走到床边，蹬掉靴子，衣裳也不脱，脸朝墙径自睡。丁豆娘又恼又伤心，对着油灯，闷坐到半夜。油烧尽，灯焰熄，才回过神，长叹口气，摸到床边，脱衣裳，脸朝外，靠着床沿躺下来。侧耳听，丈夫气息发闷，时轻时重，并没有睡着。丁豆娘眼泪顿时流出，滑落到枕上。她忙轻咳声，掩住悲腔，不愿让丈夫听见。她躺在那里，像是躺在河底般，又冷又闷，只愿这样躺着死掉。
直到天快亮，她听着丈夫似乎才睡着，自己也困极睡去。第二天起来，两人都避开对方目光，不说话，像两个异乡人，偶遇在家没店主客店里般。
这个家，没儿子，便什都没。她在厨房默想着，强使自己把那大碗麦粥全都吃尽。剩下留在锅里，给丈夫韦植煨在炉上，炉膛里只有些残炭，还能温半个时辰。她回到卧房，丈夫仍在睡，满屋酒臭气仍没散尽。她也懒得去理这些，对着镜子拢拢发髻。看着自己那张脸，暗黄焦枯，竟像是撂在柴房里旧皮袋般，对眼睛也只勉强有些暗光。她忙扣下镜子，心里悲念：赞儿啊，你若再不回来，娘只有随你去。
她转身到墙角，打开柜子最底层隔，从堆衣服下面取出个小布包，里面裹着锭五十两银铤。上回小聚，云夫人说大家起凑钱，钱数不限多少，只凭各家财力，集成“救儿钱”。请术士做法降魔、雇人夫去四处寻找食儿魔洞穴。丁豆娘成亲这几年，共攒百二十多贯钱，百贯她换成这锭整银。她把小布包揣进腰袋，紧紧扎在腰上。回身又望眼床上，丈夫仍没醒。丈夫在钱财上直有些悭吝，几文钱买个饼都要数两遍。他若知道，恐怕又要吼场。吼就吼吧，这时也顾不上这些。她便轻步出门，进城赶往云夫人家。
云夫人家大门敞开着，只有个男仆候在门边。庭院里竟站满人，全都是妇人。丁豆娘朝那男仆点点头，走进去看，越发吃惊，连两旁廊檐下都挤满妇人，恐怕有上百。各个都面容焦枯、神情悲愁，看来云夫人又召集不少新近失儿女妇人。
那个在相国寺后门开茶肆杜氏站在院门边，见到丁豆娘，迎过来，低声问候句，接着说：“丁嫂带钱来吗？大家放到里头桌上。”
丁豆娘从腰袋里取出那锭银
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