“十七娘昨天出去，
晚没回家。晌午来
个公人，说新桥那边家人户里出凶案，死两个妇人，叫她婆婆去认尸。她婆婆刚刚才回来，说其中个妇人正是十七娘。哎哟，她家今年是触啥邪魔祟物？从正月间就连着遭灾遭难。十七娘这走，连
都被闪腰般，这心里虫咬火烧，躁躁燎燎
，你看，去买萝卜，却捞把青菜回来……”
洪山听，早就惊得浑身寒透，半晌才回过神：“那凶案是新桥哪里？什
人家？”
“说
个无底黑窟窿。
他刚叹口气，却看见韦植挣着身子，要攀上桥栏，他忙赶过去把抱住韦植，把他扯下来：“韦大哥，你这是做什？”
“你放开，让去！”韦植嘴里含混叫嚷着。
洪山力气大，并不理他，强拽着将他拖下虹桥，送到他妻子丁豆娘那里。丁豆娘正在那里破着嗓子骂人，洪山见，心里又阵伤怜。才个月不见，丁豆娘也像是变个人。她本是个爽快人，脸上时时都带着笑，有时虽也骂人，却极少像现在这般,bao急。洪山不知该说什，自己心里又有事，便把韦植交付给丁豆娘，随即往城里赶去。
他是赶往旧曹门外针眼巷，去见董氏。
他们将近个月没见面，董氏儿子也被食儿魔掳走。丁豆娘那刚强妇人，都遭不住这痛。董氏瘦瘦弱弱，不知现在成什样儿？他心里无比记挂，嫌步行慢，到香染街，去梁家鞍马店租匹马。骑上马，飞奔进城。
到针眼巷，他在巷口那间小茶肆门前下马，拴到旁边木桩上。整整衣襟，拍拍灰，才走进去。茶棚里照旧冷清清，只有个老者坐在最靠外那张旧桌边，望着街头默默啜茶。并不见董氏。
洪山走到里间，探头望去，董氏不在里头。屋子仍旧昏暗暗，只有左边墙上那扇比人脸大不多少小窗洞透进些光亮。张歪塌小竹床、架蒙满油垢旧木柜、张摆满茶盏茶瓶小木桌、座小泥炉、只大木桶，已经将小屋挤得只有转身余地。洪山扫眼，心头热。在他心里，这世上华屋广厦高楼无数，却没有哪间能及得上这几尺小暗屋。
他深叹声，刚转身出去，却见个瘦小老妪抓着把青菜，歪歪，颠颤着走进来，是这茶肆主人刘婆。她平日总咂吧着尖嘴儿，极有兴头，今天瞧着脸上皱纹似乎全都垮下来。没等洪山开口，她已几步颠过来叫道：“你咋才回来呦？十七娘没啦！”
“啥？”洪山愣住，十七娘是董氏乳名。
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