“你把门打开，
进去瞧瞧。”
那狱吏忙从腰间掏出
把拴着绳
钥匙，打开
那扇门。随后朝洪山瞟两眼，眼中有些讶异。洪山直微低着头，装作不见，跟着孙节级走进去。进那门，股阴腐之气顿时扑面而来，他不由得打个冷战。里头有些昏暗，只有那排小窗洞射进束束光线，投到幽长走道上，照见走道边间间用墙壁分隔、木栏封锁小囚室。
只有门口太阳光直射到迎面那间小囚室，看得最清楚，靠里墙垒着个小土炕，炕上有个人，头发脏乱披散，穿着脏污白布囚
墙，墙上各开着扇黑铁门，门边各有两个黑衣佩刀狱卒把守。场院里寂静无声，虽然日头白亮亮照在地上，却透出些冷森森寒意。
孙节级引着洪山走向那排房舍最左边间小房，推门进去，里头摆着几张桌子，桌上堆着些簿册，只有个文吏坐在桌边，执着笔在抄写什
。他们进去，那文吏也没有抬头。房里里墙还有扇小门关着，孙节级没有停步，引着洪山推开那扇门走进去。里间更窄，只有张床榻，张木桌。洪山猜测是文吏歇息地方。
孙节级压低声音：“洪使臣，您穿着这套公服进死囚牢太惹眼，万被人多嘴传出去，可就麻烦。小弟给您寻套狱吏衣裳，才好混进去。您看……”
“不妨事，多谢孙节级费心。”
“洪使臣稍等。”孙节级转身带门出去，半晌，抱着套半旧黑衣、黑鞋走进来，“这套衣裳鞋子大小是小弟估摸，不过也只穿会儿，还请洪使臣将就将就。小弟在外头等着。”
他将衣裳鞋子递给洪山，随即带门出去。洪山忙脱下公服，换上那套狱吏衣鞋，略有些窄短，浑身顿觉极不自在。但这不是计较时候，他略伸展伸展手脚，便推门出去。孙节级背身站在门外，听到他出来，回头朝他点点头，随即往外走去。洪山忙跟上去。
孙节级走到院子左边那扇铁门，昂着头走进去，洪山看到那两个狱吏，心里发紧，忙低下头跟进去。里面又是个场院，建着十来排房舍，每堵墙面都只有排小窗洞。两队执械狱吏来回巡走着，房舍里不时传出骂声、笑声和哭叫声，听着异常惊心慑胆。
孙节级在前面快步走到靠北第三排房舍，洪山跟过去看，那排至少有十间房宽，却只在中间开道门。门边木凳上坐着个狱吏，正在晒着太阳打着盹儿，听到脚步声，他才被惊醒，看到孙节级，忙站起身。
“里头没事吗？”孙节级问。
“没事。”
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