“岳母大人，您先别哭。等您女儿真
找不见
，再哭不迟。”
区氏
听，哭得更抽成团，扶着门框几乎要瘫倒。
“那您先哭着，
去喝口水。刘嫂，有吃没有？早起没吃东西，饿。”
“有，有！”
张用丢下岳母，抢在刘嫂前面，走进厨房，揭开案上笼罩，见下面套定窑白瓷碗碟里盛着粳米饭、三样菜蔬，便伸手抓起把米饭、撮坨瓜齑、拈块软羊，全都塞进嘴里，混着嚼吞。
马柱上马不见。犄角儿跟出来看，顿时慌神，连声骂自己昨晚竟忘马。张用却笑起来：“莫怕，李白认得家。”他那匹马是好友李度送，浑身青里泛白，神采骏发，他又最爱大唐青莲居士李白之豪逸，便给那马起这名。心想，李白若知道这马叫李白，不知会豪气得哈哈笑，还是豪气得哇哇跳？
“李白自然是被人偷，哪里能找回家？”犄角儿苦着脸几乎要哭，他极爱李白，天天刷洗照料得极勤细。
“它能回，自然回；不能回，自然不回。哪里要你劳神？走！”
阿念忽然问：“咦？张姑爷是从家小娘子那儿偷这话？有回淋着大雨，滑几跤才捉到只独角仙。养在小笼子里，才天就不见。急得要哭，满屋子寻，小娘子就说过这话。”
“哦？盗亦有道，小窃窃言，大窃窃天。她偷自天，亦偷自天。德不孤，必有邻乎？哈哈！”
“饭菜都是冷，这是昨晚给小娘子留。姑爷稍等等，热热再吃，要害肚子呢……”
张用却气吃掉大半饭菜，讨碗热水，不顾烫，几口喝下。随后不住打着嗝，走出去。岳母已经止住哭声，仍扶着门框在哼唧。犄角儿和阿念小心候在边。
“岳母大人，问三
张用笑着甩开袖子，向西行去。犄角儿苦着脸忙和阿念快步跟上。
朱克柔家在染院桥，只有两里多路，到那里，张用先让阿念带他去租轿子王家车马店。那店门外站着个中年男子，见阿念忙快步迎上来：“阿念姑娘，你家小娘子回来没有？”
见他这样忧急，张用便知不必问，便径直大步穿进巷子，来到朱家门前，抓起门环用力敲扣起来。
“来！来！”开门是朱家厨妇刘嫂，个素净利落中年妇人，“张姑爷！您找见小娘子没有？孺人快要焦成炭。”
张用还没来得及开口，他岳母区氏就已经奔出来，脸色黄苦，枯叶般，喉咙也已嘶哑：“女婿，你没找见柔儿？你没去寻？阿念那贼婢子躲到哪里去？柔儿……”
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