胜不言，败不语。
——《棋诀》
范大牙骑着驴匆匆赶往力夫店。
张用说杀死马哑子
刀
定藏在他身前桌子板下面。程门板吩咐范大牙去查看，范大牙将信不信，甚而有些怨张用害他跑腿。可到
青林坊马哑子那间小房里，他蹲下身子，钻到那桌子底下抬头瞧，靠近马哑子尸首那边板缝里果然插着把尖刀。而且下头地上滴几滴血，只是有些暗，不凑近仔细瞧，根本瞧不见。
范大牙拔出那把刀子，站起身就着窗光瞧，是把极常见尖刀，刀身层乌锈，沾许多乌红血迹。他用指肚试试刀锋，新磨过，还算锋利。他不由得转头望向马哑子，马哑子尸首仍僵坐在桌边，右手垂在腿上，手里那包乌李被程门板拿走，被扳开手指僵成抓取状，像是要讨回那包乌李般。范大牙瞧着，心里又纳闷，又有些伤悯。不知那包乌李有什
要紧，这人至死都要牢牢攥着；他孤身人在京城，不知有没有家小；他亲人知不知道他死在这里？
想到这些，范大牙忽然念起个人——他父亲。
范大牙其实自幼就没有父亲，连父亲模样都不知道。幼年时，他还常跟娘要父亲。但只要提到父亲，他娘便立即伤楚起来，他便不敢再问。后来，他才知道，外祖家原先经营着家客店，有个淮南来应考士子住在那里，不知如何引得他娘动情、失身。那士子没考中，便悄悄溜。他娘怀身孕，肚子越来越隆。他外祖羞愤之极，将他娘撵出家门。他娘执意生下他，也不嫁人，到处做活儿，独自人将他养大。
没有父亲，范大牙还受得住，从小最让他闷恨是这对大板牙。这对门牙比常人大许多，龇出截在嘴皮外，无论如何也包不住，说话也难咬清字。他娘生得清清秀秀，牙齿更是齐齐整整玉贝般。他偷着远远去瞧过外祖父和几个舅舅，牙也都生得好。这对大板牙自然是那个士子传给他。
这对大板牙让他自小就受尽其他孩童嘲笑，像个刺眼招牌般，时刻提醒他：你是个大板牙负心男丢弃丑孩儿。更像是扇冷沉沉关死门，挡住许多出路，让他无论做什，都比别人更吃力。
他娘却安慰他：不怕，老天公道得很。给你样不好，必定补给你另样好。你嫌这牙不好，老天就给你双这清亮亮大眼睛。这街坊几百户人家，哪家孩儿眼睛比得过你？只有蠢人才尽瞅别人不好处。往后他们若笑你牙，你就用这双眼笑着瞅他们。若他们鼻子生得好，你就夸他们
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