郑敦忙跟
出去，许多太学生已聚集在那里，正在纷纷议论，个个怒气满面。陈东跳上
座花坛，高声道：“各位听说没有？朝廷罢免李纲大人和种师道大人！这大宋社稷，如今只剩得这两根柱石，他们倒下，大宋也将倾覆。
们岂能坐视不顾？走！起去诣阙上书、面圣喊冤！”那些太学生起攘臂高呼。
陈东跳下花坛，向外大步走去，郑敦忙追上去。那些太学生也纷纷跟随，上千人浩浩荡荡赶往东华门。路上军民见到，也加入队列，郑敦回头瞧，几乎惊呆，后面不知跟几千几万人，将整个御街填满，呼声更是震天动地。他原先时常觉着自己孤立无援，此刻才发觉，满京城竟有这数千数万
人心意相通。
来到东华门前，郑敦眼望见立在门边登闻鼓，便急跑过去，抓起那鼓槌，拼力敲打起来，鼓声震彻殿宇。他从未如此气力充沛、斗志昂扬，想要将这庸懦朝廷、无能权臣，尽都敲碎。由于太过用力，竟将那面大鼓敲破，再敲不出声响，他才撂下鼓槌，弯腰大口喘息，如同在军阵上厮杀场。
这时，天子派两个文臣出来慰谕。陈东振臂疾呼：“必欲见
以南，方获安宁。名将种师道、姚平仲更引泾原、秦凤路兵赶至。京城聚兵三十万，金兵则不过三万。
姚平仲率军夜袭金营，虽未获胜，却也杀伤相当，损折不过千余人。宰执、台谏却哄传，勤王之师及亲征行营司，全部为金人所歼。
天子震恐，立即下诏，不得进兵。
守城将官唯命是从，士卒若发觉金兵，敢引炮发弩者，皆杖责。
朝廷日日往金营运送金帛、名果、珍膳、御酝，络绎不绝。天子仍嫌不足，又不断选送御府珠玉、玩好、宝带、鞍勒，向金人赔罪，请求议和。
宰相李邦彦更向金使解释：“偷袭金营者，是大臣李纲与姚平仲，非朝廷意。”并要绑缚李纲，交付金营，金使反倒认为不可。
朝廷却因此罢免李纲和种师道。
郑敦听到这消息，气得浑身发抖，忙赶回太学，寻见这两年新交好友陈东。陈东策论文章，堪与章美相比，性情激扬跳达，又似宋齐愈。郑敦与他相交，似与那两位旧友共处。
郑敦心里急怒，又兼跑得太急，喘好半晌，才终于说出来：“朝廷罢免李纲大人！”
陈东听，先惊在那里，随即咬牙骂起来：“社稷危在旦夕，只凭李大人人之力，才勉强撑住这庙堂，他们竟敢如此！”他恨怒半晌，走到桌边，铺纸提笔，疾疾写下封奏疏。随即卷起，转身大步走到院中。
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