他大吃
惊，又轻手摸那花芯，里面根细铜杆，顶上缀着个铜铃。再摸下面，莲花底座是个木盘，盘下根细绳垂在水中，他潜入水底，顺着绳子往下摸，细绳竟有丈多长，低端拴
个小铜球。
硃安世浮上水面，再放眼望：眼前这铜莲花，密密麻麻，不知道有几千几万，将渐台团团围住。若想靠近渐台而不触碰铜莲铃铛、不惊动上面
宫卫，除非能飞。
他扭头望向韩嬉，韩嬉正摸着面前朵铜莲花，虽然漆黑中看不见神情，但应该样吃惊灰心。
两人在水中静默半晌，硃安世不死心，绕着渐台游周，见那铜莲花将渐台整整围圈，没有点空隙。
硃安世心中愤郁，却也无可奈何，只得听从韩嬉，游到太液池
奔，穿过草野，走不多远，脚下开始松软，到水边沙地，两人放轻脚步，向前慢行，脚下渐渐湿滑，草也多起来，已到水边。两人轻步探入水中，才走十几步，忽然碰到团团毛茸湿滑东西。
随即，阵惊鸣声，震耳骇心！
是水鸟！不知有多少只，纷纷扑腾惊飞，硃安世和韩嬉慌忙俯身趴下来。
附近那个宫卫立即提灯赶过来，不远处几个也先后奔来，起向这边觑望。两人低伏身子，丝毫不敢动。幸而那些鸟渐渐飞落，咕咕鸣叫扑腾阵，重又安静下来。那几个宫卫张望半晌，见无异常，才回身又去甬道上巡查。
月亮透出乌云，微洒些光下来，硃安世睁大眼睛尽力张望，隐约辨出前面片浅草湾地，是禽鸟栖息之所，水面黑压压伏满水鸟。左边片水面水鸟要少很多。于是他以手语示意韩嬉，随后慢慢站起身，低弯着腰，小心避开水鸟，在草丛中轻步向左边走去，韩嬉紧随在他身后。
行几十步，见水面没有禽鸟黑影，两人才慢慢探进水中。等水要没至脖颈时，两人相视点头，起深吸口气，俯身钻进水里，向前潜游，游百十步之后，等气用尽，才触手示意，起探出头。
四周尽是黑茫茫水，远处亮着几盏灯光，应该正是渐台。
两人便轻轻划水，尽量不发出声响，缓速向渐台游去。游许久，渐渐接近灯光，也能隐约辨认出水面上矗立座楼台。
眼看要游到渐台，前面忽然现出团团黑影，硃安世怕又是水鸟，忙伸手去拉韩嬉，韩嬉也已发觉。两人轻轻游近，仔细看，不是水鸟，而是莲花，朵朵飘满水面。现在才初夏，怎
会有莲花？
硃安世伸手摸，花瓣坚硬，竟是铜片。而且，花芯中轻轻发出铃铛响声。
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