现在已经是晚上
，太阳已经落下去，月亮却还没有升起来，只剩下漫天
繁星。白天喧嚣街道已经沉寂下去，街道上已经没有行人，只有路边煤气灯还在发射着昏黄光线。
在这个还没有电气g,m时代里，晚上夜生活总是很单调，有钱
点人家也许会点起蜡烛来，家人围在桌旁，起聊聊天，或是让端庄女主人，给大家读上段书，有时是圣经，有时是小说。
而没钱人家，到晚上，基本上也就只有件事情可做，那就是上床睡觉。史高治家正好处在这两者之间，他们家既没有富足到可以用银制七支烛台点上大堆蜡烛，将整个大厅照得通明，也不至于像那些衣食无着最穷穷人那样，连盏油灯都点不起。所以，天黑后，他们也会点上盏油灯，老约瑟夫就着灯光继续做点事情，以前史高治会借着这灯光看书做作业，他大哥也会趁着灯光看看书——有时候是圣经（这东西几乎人人家里都有套），有时候是他从他过去同学，塔尔先生儿子彼得那里借来些小说。
塔尔先生是史高治他们家老主顾，他是个和善大块头，用史高治话来说，塔尔先生就是头好脾气棕熊。他妻子去世得很早，给他留下两个儿子和个小女儿。塔尔先生开着家小公司，专门从事棉花买卖，虽然算不上大富豪，但也算中产人家，所以家里有不少藏书。他大儿子彼得是卡罗尔同班同学，两人关系不错，所以卡罗尔经常能从他们家里借些书出来读。
如今，家里最小孩子也已经毕业，按照道理，晚上完全可以不再点灯，但是，这几年来形成习惯却还是时改变不。所以，现在，每到晚上，家里活动就变成由卡罗尔或是史高治给大家读段小说，今天晚上正轮到卡罗尔给大家读小说。
“最初，马吕斯以为这是同男子另个女儿，大致是从前那个姐姐。但是，当那贯散步习惯第二次引他到那板凳近旁，他留意打量以后才认出她还是原来那个。六个月，小姑娘已经变成少女，如是而已。这种现象是极常见。有那
种时刻，姑娘们好象是忽然吐放蓓蕾，眨眼便成朵朵玫瑰。昨天人们还把她们当作孩子没理睬，今天重相见，已感到她们乱人心意……”
这个故事史高治非常熟悉，这是《悲惨世界》中，马吕斯遇到珂赛特那段。在上辈子读大学那会儿，史高治曾经很喜欢雨果作品，也曾经梦想着
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