话说宝玉回至房中洗手,因与袭人商议:“晚间吃酒,大家取乐,不可拘泥.如今吃什,好早说给他们备办去。”袭人笑道:“你放心,和晴雯,麝月,秋纹四个人,每人五钱银子,共是二两.芳宫,碧痕,小燕,四儿四个人,每人三钱银子,他们有假不算共是三两二钱银子,早已交给柳嫂子,预备四十碟果子.和平儿说,已经抬坛好绍兴酒藏在那边.们八个人单替你过生日。”宝玉听,喜忙说:“他们是那里钱,不该叫他们出才是。”晴雯道:“他们没钱,难道们是有钱!这原是各人心.那怕他偷呢,只管领他们情就是。”宝玉听,笑说:“你说是。”袭人笑道:“你天不挨他两句硬话村你,你再过不去。”晴雯笑道:“你如今也学坏,专会架桥拨火儿。”说着,大家都笑.宝玉说:关院门去罢。”袭人笑道:“怪不得人说你是`无事忙',这会子关门,人倒疑惑,越性再等等。”宝玉点头,因说:“出去走走,四儿舀水去,小燕个跟来罢。”说着,走至外边,因见无人,便问五儿之事.小燕道:“才告诉柳嫂子,他倒喜欢很.只是五儿那夜受委屈烦恼,回家去又气病,那里来得.只等好罢。”宝玉听,不免后悔长叹,因又问:“这事袭人知道不知道?"小燕道:“没告诉,不知芳官可说不曾。”宝玉道:“却没告诉过他,也罢,等告诉他就是。”说毕,复走进来,故意洗手.已是掌灯时分,听得院门前有群人进来.大家隔窗悄视,果见林之孝家和几个管事女人走来,前头人提着大灯笼.晴雯悄笑道:“他们查上夜人来.这出去,咱们好关门。”只见怡红院凡上夜人都迎出去,林之孝家看不少.林之孝家吩咐:“别耍钱吃酒,放倒头睡到大天亮.听见是不依。”众人都笑说:“那里有那样大胆子人."林之孝家又问:“宝二爷睡下没有?"众人都回不知道.袭人忙推宝玉.宝玉и鞋,便迎出来,笑道:“还没睡呢.妈妈进来歇歇。”又叫:“袭人倒茶来。”林之孝家忙进来,笑说:“还没睡?如今天长夜短,该早些睡,明儿起方早.不然到明日起迟,人笑话说不是个读书上学公子,倒象那起挑脚汉。”说毕,又笑.宝玉忙笑道:“妈妈说是.每日都睡早,妈妈每日进来可都是不知道,已经睡.今儿因吃面怕停住食,所以多顽会子。”林之孝家又
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