话说尤三姐自尽之后,尤老娘和二姐儿,贾珍,贾琏等俱不胜悲恸,自不必说,忙令人盛殓,送往城外埋葬.柳湘莲见尤三姐身亡,痴情眷恋,却被道人数句冷言打破迷关,竟自截发出家,跟随疯道人飘然而去,不知何往.暂且不表.且说薛姨妈闻知湘莲已说定尤三姐为妻,心中甚喜,正是高高兴兴要打算替他买房子,治家伙,择吉迎娶,以报他救命之恩.忽有家中小厮吵嚷"三姐儿自尽",被小丫头们听见,告知薛姨妈.薛姨妈不知为何,心甚叹息.正在猜疑,宝钗从园里过来,薛姨妈便对宝钗说道:“儿,你听见没有?你珍大嫂子妹妹三姑娘,他不是已经许定给你哥哥义弟柳湘莲,不知为什自刎.那柳湘莲也不知往那里去.真正奇怪事,叫人意想不到。”宝钗听,并不在意,便说道:“俗话说好,`天有不测风云,人有旦夕祸福'.这也是他们前生命定.前日妈妈为他救哥哥,商量着替他料理,如今已经死死,走走,依说,也只好由他罢.妈妈也不必为他们伤感.倒是自从哥哥打江南回来二十日,贩来货物,想来也该发完,那同伴去伙计们辛辛苦苦,回来几个月,妈妈和哥哥商议商议,也该请请,酬谢酬谢才是.别叫人家看着无理似。”母女正说话间,见薛蟠自外而入,眼中尚有泪痕.进门来.便向他母亲拍手说道:“妈妈可知道柳二哥尤三姐事?"薛姨妈说:“才听见说,正在这里和你妹妹说这件公案呢。”薛蟠道:“妈妈可听见说柳湘莲跟着个道士出家?"薛姨妈道:“这越发奇.怎柳相公那样个年轻聪明人,时糊涂,就跟着道士去呢.想你们好场,他又无父母兄弟,只身人在此,你该各处找找他才是.靠那道士能往那里远去,左不过是在这方近左右庙里寺里罢。”薛蟠说:“何尝不是呢.听见这个信儿,就连忙带小厮们在各处寻找,连个影儿也没有.又去问人,都说没看见。”薛姨妈说:“你既找寻过没有,也算把你作朋友心尽.焉知他这出家不是得好处去呢.只是你如今也该张罗张罗买卖,二则把你自己娶媳妇应办事情,倒早些料理料理.咱们家没人,俗语说`夯雀儿先飞',省得临时丢三落四不齐全,令人笑话.再者你妹妹才说,你也回家半个多月,想货物也该发完,同你去伙计们,也该摆桌酒给他们道道乏才是.人家陪着你走二三千里路程,受
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