慰不可。多少世纪传下来
规矩，差不多变成
人本能；不论他怎样不高兴，他也得摆出笑脸给生气妈妈看。好在，他只须走过来就够，他晓得韵梅在这种场合下比他更聪明，更会说话。
韵梅确是有本事。她不问婆婆为什
生气，而抄着根儿说："老太太，又忘自己身子吧！怎又动气呢？"这两句话立刻使老太太怜爱自己，而觉得有哼哼两声必要。
哼哼，怒气就消减大半，而责骂也改成叨唠："真没想到啊，他会对
这个样！对儿女，没有偏过心，都样对待！并没少爱点老二呀，他今天会……"老太太落泪，心中可是舒展多。
老太爷还没弄清楚都是怎回事，也凑过来问："都是怎回子事呀？乱七八糟！"
瑞宣搀祖父坐下。韵梅给婆婆拧把热毛巾，擦擦脸；又给两位老人都倒上热茶，而后把孩子拉到厨房去，好教丈夫和老人们安安静静说话儿。
瑞宣觉得有向老人们把事说清楚必要。南京陷落，国已亡大半。从个为子孙说，他不忍把老人们留给敌人，而自己逃出去。可是，对得住父母与祖父就是对不住国家。为赎自己对不住国家罪过，他至少须消极不和日本人合作。他不愿说什气节不气节，而只知这在自己与日本人中间必须画上条极显明线。这样，他须得到老人们协助；假若老人们定要吃得好喝得好，不受点委屈，他便没法不象老二似那投降给敌人。他决定不投降给敌人，虽然他又深知老人们要生活得舒服点是当然；他们在世界上年限已快完，他们理当要求享受点。他必须向老人们道歉，同时也向他们说清楚：假若他们定讨要享受，他会狠心逃出北平。
很困难，他把心意说清楚。他话要柔和，而主意又拿定不变；他不愿招老人们难过，而又不可避免使他们难过；直到说完，他才觉得好象割去块病似，痛快些。
母亲表示得很好："有福大家享，有苦大家受；老大你放心，不会教你为难！"
祁老人害怕。从孙子大片话中，他听出来：日本人是时半会儿绝不能离开北平！日本人，在过去两三个月中，虽然没直接伤害他，可是已经弄走他两个孙子。日本人若长久占据住北平，焉知道这家人就不再分散呢？老人宁可马上死去，也不愿看家中四分五裂离散。没有儿孙们在他眼前，活着或者和死样寂寞。他不能教瑞宣再走开！虽然他心中以
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