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只说些空话。他失望。在失望之中，他再细细玩味那些空话——它们到底是同情中国与公理，他又高兴。而且，英国还借给中国款项啊。会儿，他极度兴奋，因为苏日已经开火。他切盼苏联继续打下去，解决关东军。可是，苏日停战。他又低下头去。会儿，听到欧战消息，他极快把二加到二上，以为世界必从此分为两大阵营，而公理必定战胜强权。可是，再想，以人类进化之速，以人类多少世纪智慧与痛苦经验，为什不用心智与同情去协商切，而必非互相残杀不可呢？他悲观起来。聪明反被聪明误，难道是人类最终命运？

他想不清楚，不敢判断什。他只感到自己象浑水中条鱼，四面八方全是泥沙。他没法不和富善先生谈谈心。可是，富善先生也不是什哲人，也说不上来世界要变成什样子。因为惶惑迷惘，老人近来脾气也不甚好，张口就要吵架。这样，瑞宣只好把话存储在自己心里，不便因找痛快而反和老友拌嘴。那些话又是那样复杂混乱，存在心中，仿佛象团小虫，乱爬乱挤，使他刻也不能安静。夏天过去，他几乎没有感觉到那是夏天。个人，家庭，国家，世界，苦难，仿佛总都放在他背上，他已经顾不得再管天气阴晴与凉暖。他好象已经失去感觉，除脑与心还在活动，四肢百体仿佛全都麻木。入十月，他开始清醒几天。街上已又搭好彩牌坊，等着往上贴字。他想象得到，那些字必是：庆祝长沙陷落。他不再想世界问题，长沙陷落是切身之痛。而且，日本人旦打粤汉路，就会直接运兵到南洋去，而中国整个被困住。每逢走到彩牌楼附近，他便闭上眼不敢看。他心揪成团。他告诉自己：不要再管世界吧，自己连国难都不能奔赴，解救，还说什呢？

可是，过两天，彩牌坊被悄悄拆掉。报纸上什消息也没有，只在过好几天才在极不重要地方，用很小字印出来：皇军已在长沙完成使命，依预定计划撤出。同时，在另角落，他看到个小小消息：学生应以学业为重，此外遇有庆祝会及纪念日，学生无须参加游行……半年来苦闷全都被这几行小字给赶走，瑞宣仿佛忽然由恶梦中醒过来。他看见北平晴天，黄叶，菊花，与切色彩和光亮。他心里不再存着团小虫。他好象能低眼就看见自己心，那里是片清凉光洁秋水。只有句象带着花纹，晶亮，小石卵似话