个有钱
人，
们便有
吃喝。
裱糊匠并不专伺候死人，们也伺候神仙。早年间神仙不像如今晚儿这样寒碜，就拿关老爷说吧，早年间每到六月二十四，人们必给他糊黄幡宝盖，马童马匹，和七星大旗什
。现在，几乎没有人再惦记着关公！遇上闹“天花”，们又得为娘娘们忙
阵。九位娘娘得糊九顶轿子，红马黄马各匹，九份凤冠霞帔，还得预备痘哥哥痘姐姐们袍带靴帽，和各样执事。如今，医院都施种牛痘，娘娘们无事可做，裱糊匠也就陪着她们闲起来。此外还有许许多多“还愿”事，都要糊点什东西，可是也都随着破除迷信没人再提。年头真是变啊！
除伺候神与鬼外，们这行自然也为活人做些事。这叫作“白活”，就是给人家糊顶棚。早年间没有洋房，每遇到搬家，娶媳妇，或别项喜事，总要把房间糊得四白落地，好显出焕然新气象。那大富之家，连春秋两季糊窗子也雇用们。人是天穷似天，搬家不定糊棚顶，而那些有钱呢，房子改为洋式，棚顶抹灰，劳永逸；窗子改成玻璃，也用不着再糊上纸或纱。什都是洋式好，耍手艺可就没饭吃。们自己也不是不努力呀，洋车时行，们就照样糊洋车；汽车时行，们就糊汽车，们知道改良。可是有几家死人来糊辆洋车或汽车呢？年头旦大改良起来，们小改良全算白饶，水大漫不过鸭子去，有什法儿呢！
二
上面交代过：若是始终仗着那份儿手艺吃饭，恐怕就早已饿死。不过，这点本事虽不能永远有用，可是三年学艺并非没有很大好处，这点好处教辈子享用不尽。可以撂下家伙，干别营生去；这点好处可是老跟着。就是死后，有人谈到为人如何，他们也必须要记得少年曾学过三年徒。
学徒意思是半学手艺，半学规矩。在初到铺子去时候，不论是谁也得害怕，铺中规矩就是委屈。当徒弟得晚睡早起，得听切指挥与使遣，得低三下四地伺候人，饥寒劳苦都得高高兴兴地受着，有眼泪往肚子里咽。像学艺所在，铺子也就是掌柜家；受师傅，还得受师母，夹板儿气！能挺过这三年，顶倔强人也得软，顶软和人也得硬；简直可以这说，个学徒脾性不是天生带来，而是被板子打出来；像打铁样，要打什东西便成什东西。
在当时正挨打受气那会儿，真想去寻死，那种气简直不
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