”老五立起来，向车里瞭望。
小崔没拾碴儿。老五见苟先生已躺下，
双脚在椅子扶手上仰着，新半毛半线
棕黄色袜子还带着中间那道褶儿。张乔二位免票喝得正高兴。营副排长都已睡熟，爆竹静悄而热烈在地上放着，纸色血红。老五偷偷地奔
饭车去。
小崔团团，窝在椅子上，闭上眼，嘴上叼着半截香烟。
张先生瓶已剩下不多，解开纽扣，汗从鬓角流到腮上，眼珠发红，舌头已木，话极多。因舌头不利落，所以有些话从横着来。但是心中还微微有点力量，在要对乔先生骂街之际，还能卷住舌头，把乱骂变为豪爽，并非闹酒不客气。乔先生只吞半瓶，脸可已经青白，白得可怕。掏出烟卷，扔给张先生只。都点着烟。张先生烟在口中，仰卧椅上，腿下半截悬空，满不在乎。想唱《孤王酒醉》，嗓子干辣无音，用鼻子吐气，如怒牛。乔先生也歪下去，手指夹烟卷，眼直视斜对过排长脚，心跳，喉中作嗝，脸白而微痒。
快去过年，还不到家！轮声在张先生耳中响得特别快，轮声快，心跳得快，忽然嗡——，头在空中绕弯，如蝇子盘空，到处红亮，心与物色，成若干红圈。忽然，嗡声收敛，心盘旋落身内，微敢睁眼，胆子稍壮，假装没事，胖手取火柴，点着已灭香烟。火柴顺手抛出。忽然，桌上酒气极强，碗，瓶，几上，都发绿光，缥缈，活动，渐高，四散。乔先生惊醒，手中烟卷已成火焰。抛出烟卷，双手急扑几上，瓶倒，碗倾，纸包吐火苗各色。张先生脸上已满是火，火苗旋转，如舞火球。乔先生想跑，几上火随纸灰上腾，架上纸包仿佛探手取火，火苗连成片。他自己已成火人，火至眉，眉焦；火至发，发响；火至唇，唇上酒燃起，如吐火判官。
忽然，啪，啪，啪……连珠炮响。排长刚睁眼，鼻上“双响”，血与火星并溅；起来，狂奔，脚下，身上，万响俱发，如践地雷。营副不及立起，火及全身，欲睁眼，右眼被击碎。
苟先生惊醒，先看架上行李，部分纸包已烧起，火自上而下，由远而近，若横行火龙，浑身火舌。急起飞智，打算破窗而逃，拾鞋打玻璃，玻璃碎，风入，火狂；水獭领，四卷五篮，身上，都成燃料。车疾走，呼，呼，呼，风；啪，啪，啪，爆竹；苟先生狂奔。
小崔惯于旅行，闻声尚不肯睁眼，火已自足部起，身上极烫，烟土烧成膏；急坐起，烟，炮，火光，不见别物。身上烟膏发奇香，至烫，腿已不能动，渐及上部，成最大烟泡
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