“
们程度幼稚，不配开口。不过，想留学外国有名大学
人不至于像你所说那样糟罢。也许他那首诗是有意开玩笑。”
“唐小姐，现在留学跟前清科举功名
样，父亲常说，从前人不中进士，随你官做得多
大，总抱着终身遗憾。留
学也可以解脱这种自卑心理，并非为高深学问。出洋好比出痘子，出痧子，非出不可。小孩子出过痧痘，就可以安全长大，以后碰见这两种毛病，不怕传染。们出过洋，也算桩心愿，灵魂健全，见博士硕士们这些微生虫，有抵抗力来自卫。痘出过，们就把出痘这回事忘；留过学人也应说把留学这事。像曹元朗那种念念不忘是留学生，到处挂着牛津剑桥幌子，就像甘心出天花变成麻子，还得意自己脸像好文章加密圈呢。”
唐小姐笑道：“人家
是王乐恺。”
鸿渐跳起来道：“呀？你别哄，扇子上不是明写着‘为文纨小姐录旧作’？”
“录说是文纨小姐旧作。王尔恺跟表伯有往来，还是赵辛楣上司，家里有太太。可是去年表姐回国，他就讨好个不休不歇，气得赵辛楣人都瘦。论理，肚子里有大气，应该人膨胀得胖些，你说对不对？后来行政机关搬进内地，他做官心，才撇下表姐也到里头去。赵辛楣不肯到内地，也是这个缘故。这扇子就是他送给表姐，他特请个什人雕刻扇骨子上花纹，那首诗还是表姐得意之作呢。”
“这文理不通无聊政客，扇子上落款不明不白，害出岔子，该死该死！怎办呢？”
“怎办呢？好在方先生口才好，只要几句话就解释开。”
鸿渐被赞，又得意，又谦逊道：“这事开得太糟，怕不容易转圜。回去赶快写封信给你表姐，向她请罪。”
“很愿意知道这封信怎样写法，让学个乖，将来也许应用得着。”
“假使这封信去效果很好，定把稿子抄给你看。昨天走以后，他们骂没有？”
“那诗人说大堆话，表姐倒没有讲什，还说你国文很好。那诗人就引他个朋友话，说现代人要国文好，非研究外国文学不可；从前弄西洋科学人该通外国语文，现在中国文学人也该先精通洋文。那个朋友听说不久要回国，曹元朗要领他来见表姐呢。”
“又是位宝贝！跟那诗人做朋友，没有好货。你看他那首什《拼盘姘伴》，简直不知所云。而且他并不是老实安分不通，他是仗势欺人，有恃无恐不通，不通得来头大。”
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