在脸上，是桩难事。女人有化妆品
援助，胭脂涂得浓些，粉擦得厚些，红白分明会掩饰
内心凄黯。自己是个男人，平日又不蓬首垢面，除照例梳头刮脸以外，没法用非常妆饰来表示自己照常。仓卒间应付不来周太太，还是溜走为妙。鸿渐到银行，机械地办事，心疲弱得没劲起念头。三闾大学电报自动冒到他记忆面上来，他叹口气，毫无愿力地复电应允。他才分付信差去拍电报，经理室派人来请。周经理见他，皱眉道：“你怎
回事？
内人在发肝胃气，出门时候，王妈正打电话请医生呢。”
鸿渐忙申辩，自己清早到现在没碰见过她。
周经理器丧着脸道：“也开不清你们事。可是你丈母自从淑英过世以后，身体老不好。医生量她血压高，叮嘱她动不得气，动气就有危险，所以总让她三他，你——你不要拗她顶她。”说完如释重负吐口气。周经理见这挂名姑爷，乡绅儿子，留洋学生，有点畏闪，今天谈话，是义不容辞，而心非所乐。他跟周太太花烛以来，向就让她。当年死女儿，他想娶个姨太太来安慰自己中年丧女悲，给周太太知道，生病求死，嚷什“死干净，好让人家来填缺，”吓得他安慰也不需要，对她更短气焰。他所说“让她三分”，不是“三分流水七分尘”“三分”，而是“天下只有三分月色”“三分”。
鸿渐勉强道：“记着就是。不知道她这时候好没有？要不要打个电话问问？”
“你不要打！她跟你生气，你别去自讨没趣。临走分付家里人等医生来过，打电话报告。你丈母是上年纪！二十多年前，们还没有来上海，那时候她就有肝胃气病。发时候，不请医生打针，不吃止痛药片，要吃也没有！有人劝她抽两口鸦片，你丈母又不肯，怕上瘾。只有用们乡下土法，躺在床上，叫人拿门闩，周身捶着。捶她人总是，因为这事要亲人干，旁人不知痛痒，下手太重，变成把棒打。可是现在她吃不消。这方法确很灵验，也许你们城里人不想信。”
鸿渐正在想未成婚女婿算不算“亲人”，忙说：“相信！相信！这也是种哄骗神经方法，分散她对痛处集中注意力，很有道理。”
周经理承认他解释得对。鸿渐回到办公桌上，满肚子不痛快，想周太太态度天坏似天，周家不能长住下去，自己得赶早离开上海。周经理回家午饭后到行，又找鸿渐谈话，第句便问他复三闾
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