思嘉走上屋前
台阶时，她手里还抓着那团红泥。她小心翼翼地避免走后门，因为嬷嬷眼尖，
定会看出她做
什
大不该事。她不想看见嬷嬷或任何别人，她觉得她再也没有勇气同别人见面或交谈。她没有什难为情、失望或痛苦感觉，只觉得两腿发软，心里空虚到极点。她用力捏紧那团泥土，捏得从拳头缝里挤出泥来，同时她次又次像鹦鹉学舌似地说：“
还有这个呢。是，还有这个。"她已没有什别东西；除这块土地，除这块她刚才几分钟前还想将它像块破手帕似遗弃土地，她什也没有。现在，这土地又显得可爱起来，她暗暗诧异，不知是股什疯劲儿支使她，竟会把这块土地看得钱不值。要是艾希礼让步，她这时肯定已经和他起离开这里，义无反顾地丢下家庭和朋友，不过，即使在内心空虚时她也明白，要丢下这些可爱红色山冈和久经冲洗沟渠，以及黑黝黝枯瘦松林，那是多令人揪心事。她心思定会如饥似渴地回到它们身边来，直到她临终那天为止。即使是艾希礼也难以填补她心中因塔拉被挖走而留下空白。艾希礼是多聪明又多清楚地解她呀！他只要把团湿土塞到她手里，她头脑马上就清醒。
她正在穿堂里准备关门，这时她听到马蹄声，便转过身去看马车道上动静。万在这个时候有客人来，那就讨厌。她得赶快回自己房里去推说头疼。
但是马车驶近时，她大为惊讶，便不再逃跑。那是辆新马车，擦得铮亮，鞍辔也是新，还镶着许多闪光铜片。这无疑是生客。凡是她认识人当中没有个能买得起这样显赫而簇新装备。
她站在门道里看着。冷风吹动着她衣裙，在她那双湿脚周围飕飕地刮着。这时马车在屋前停下，乔纳斯·威尔克森跳下车来。思嘉看见他们家这位监工居然坐上这漂亮马车，穿上这精致大衣，不觉大吃惊，几乎不相信自己眼睛。威尔告诉过她，自从他在"自由人局"谋到新差使以来，他显得很阔绰，敲诈黑人或z.府，或者没收人们棉花，硬说那是联邦z.府。因此赚许多钱，毫无疑问，这些钱决不是他在这样艰难岁月里能正当挣来。
如今就是这个威尔克森，从那辆漂亮马车上下来，然后又搀扶个穿着打扮与她身份相称妇人下车。思嘉眼便觉得那衣服颜色亮得刺眼，庸俗到极点，不过她还是很有兴趣地从头到脚打量番。很久以来
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