在这
点不上怎
公平，但是她实在太苦恼，已顾不上
这些小节。她想起瑞德说过
些轻视和揶揄话，便思忖是不是艾希礼在这纠葛中真扮演不够丈夫妻角色，这样来，自从她爱上艾希礼以后即直在仰望着他那个完美辉煌形象便开始不知不觉地有点逊色。同时，那片笼罩在她身上耻辱和罪过阴影也在渐渐向他护展。地下决心要打退这种想法，可结果反而使她哭得更加伤心。
“别这样！别这样！"媚兰大声喊道，面放下手里梭织花边，急忙坐到沙发上，把思嘉头移过来靠在她肩上。
“
原来不应该谈起这件事让你难过。知道你定会感非常伤心，今后决不再提。不，们彼此之间不要再提，也不要对任何人提起。让它就这样结，像根本没有发生过样。不过，"她暗含怨恨地补充说，"要让英迪亚和埃尔辛太太明白，她们休想再散布关于丈夫和嫂子谣言。要把这点钉死，叫她们俩谁也无法在亚特兰大抬起头来。而且，谁要是相信她们或接待她们，她就是敌人。"思嘉满怀忧虑地瞻望着今后漫长岁月，知道在这个城市和这个家里将进行场绵延几代分裂性斗争，而这场斗争起因就是她自己。
媚兰说到做到。她再也没有向思嘉或艾希礼提起这件事，也决不跟任何人谈论。她保持种冷漠无关态度，这种态度在万有人敢于暗示那个问题便会变成冷冰冰约束力量。在她她举行那个出其不意宴会之后好几个星期里，瑞德神秘地不见，整个城市处于种疯狂状态，她从不饶恕那些诽谤思嘉人，无论是她老朋友还是亲属。她口头不说，而以实际行动来表示。
她像株苍耳①那样坚决站在思嘉边。她让思嘉照样每天早晨到店里和木料场去，而且由她陪着去。她坚持要思嘉每天下午赶车出门，虽然思嘉本人不愿意去城市居民好奇眼光下露面。赶车外出时她还坐在思嘉身旁，她还带她下午出去进行正式拜访，亲切地鼓励她进入那些已两年多没有去人家。而且，媚兰以种强烈"爱屋及乌"表情跟那些大为惊讶女主人谈话，意思是她们必须同时尊重她朋友思嘉。
她叫思嘉在这种拜访中早些到，并且要留到最后才走，这就使得那些女人没有机会去三五成群地议论和猜测，避免引起些不怎愉快事。这些拜访对思嘉来说是非常折磨人，但她不敢拒绝跟媚兰起去。她最怕置身于那些暗暗怀疑她是否真被捉
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