“说你哪！穿上去！”
“不爱穿！”
妈妈气得脸都白
。“好，好！你可也别吃饭！”
“先偷个馒头垫垫底儿！”天赐自己知道非失败不可。不行，到底自己没那
多
经验！男子汉恐怕作不成。
结果，还是穿上袜子，托纪妈给说情，自己认罪，才吃上饭。肚子饱得没什味儿，可是也没办法。妈妈到底不是好惹，而肚子又不给自己作脸，失败！
。假如出城去掏麻雀或捞青虾，可能穿着马褂吗？说得他闭口无言，而暗恨妈妈。提到妈妈，他们更有办法：“妈妈？妈妈腿慢呀。
打就跑；妈妈追不上。”
“妈妈要不给饭吃呢？”天赐问。
“就不吃！非等妈妈来劝不可。”
“妈妈要是不来劝呢？”
“先偷个馒头垫垫底儿。”
天赐苦闷，没有小孩和他玩。大门成天关得严严，而院里除他都是大人。四虎子虽然可爱，究非小孩。天赐常常见着老黑那伙儿女，可惜是在梦里！
他只好独自在院中探险。大门里是四虎子屋子，他常来玩玩，特别是妈妈睡午觉或不在家时候。和这间屋子联着是三间堆房，永远锁着。四虎子抱起他从窗纸破处看过回，里边东西复杂而神秘。这是牛老者营商史料保存所；招牌，剩货，帐竿，……全在这儿休息着。天赐对这三间屋子有点怕，又愿进去拾些玩具，可是进不去。对着这三间堆房是个小屏风门，进门便是三合房院子。北房前有两株海棠树，这有时候供给他些玩材料。有回，树上落下两个小青海棠来，他和它们玩整整三点钟。从北房与东房拐角过去，有个小院。这个拐角，据天赐看，是军事上要地：倒水，送煤，纪妈……都得由此经过，他常想藏在垛子旁边“”他们声，吓他们大跳。可是他过纪妈次，而她把茶碗撒手；所以他只能常“想”。小院里有三间屋子，纪妈住间，厨房住间，煤住间，按照他叙述法。
他天到晚就在这个
听这个和些别，天赐开始觉到该怎样作个男子。和爸回家时候，先得爸同意——在路上不用穿小马褂。爸不反对。到家中，他预备扒袜子，看光脚行得开行不开。把袜子扯下来，先到厨房探探纪妈口气。
“你这孩子，找打呢！”
天赐心里说：“打？
会跑！”假装没事似往妈妈屋中走，鼻子卷起高度反抗精神。
“越学越好！”预期雷声到：“谁兴光脚啊？”
天赐沉着应战，假装没听见。
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