日子临近。
“觉得他还是索性不来好,”简对妹妹说道,“其实也无所谓。见到他倒可以满不在乎,但是听见人家没完没地议论这件事,可简直受不。妈妈是片好心,可她不知道——谁也不会知道——她说那些话让听多难受。他离开内瑟菲尔德时候,该有多高兴啊!”
“真想说几句话安慰安慰你,”伊丽莎白答道,“可惜句也说不出来。这你定感觉得到。不愿意像般人那样,见你心里难过,就劝你要有耐心,因为你向很有耐心。”
宾利先生到来。贝内特太太有用人相助,得到风声最早,因此操心烦神时间也最长。既然没有希望早些去拜访他,她便屈指掐算着日子,看看还得隔多少天才能送请帖。不想就在他来到赫特福德郡第三天,贝内特太太便从梳妆室窗口看见他骑着马走进围场,朝她家里走来。
贝内特太太急忙召唤女儿们来分享她喜悦。简坐在桌前动不动,伊丽莎白为引母亲高兴,便走到窗口望望,只见达西先生也跟着起来,于是又坐回到姐姐身旁。
“妈妈,还有位先生跟他起来,”基蒂说道,“那是谁呢?”
“大概是他朋友吧,宝贝,确不知道。”
“啊!”基蒂又说,“就像以前老跟他在起那个人,记不得他名字。就是那个傲慢高个子呀。”
“天哪!达西先生!肯定是他。老实说,只要是宾利先生朋友,们总是欢迎。要不然,才讨厌见到这个人呢。”
简惊奇而关切地望着伊丽莎白。她不知道他们两人曾在德比郡见过面,因此觉得妹妹自从收到他那封解释信以来,这回差不多是第次跟他见面,定会觉得很窘迫。姐妹俩都觉得不大好受。两人互相体恤,当然也各有隐衷。母亲还在唠叨不休,说她真不喜欢达西先生,只是念着他是宾利先生朋友,才决定对他以礼相待,不过她这些话姐妹俩都没听见。其实,伊丽莎白所以心神不安,有些根由是简意想不到。伊丽莎白始终没有勇气把加德纳太太那封信拿给姐姐看,也没有勇气说明自己已经改变对达西看法。简只知道妹妹拒绝过他求婚,而且小看他优点。但是伊丽莎白解更多底细,她认为达西对她们全家恩重如山,她对他情意即使不像简对宾利那样深切,至少也同样入情入理,同样恰到好处。达西这次回到内瑟菲尔德,并且又主动跑到朗伯恩来找她,真使她感到惊奇,几乎像她上次在德比郡发现他态度大变时样
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