饭桌也摆在院子里。除非天气冷得厉害，不然白天他们就在屋外吃。早饭吃
是洋葱炒蛋、小麦面包，配
壶淡酒。几个男子身强力壮，还要干天重体力活，饭量都不小。
埃布里马和他们同吃。换在大户人家，奴隶是决不能和主人同桌，不过卡洛斯是干力气活工匠，埃布里马每天同他并肩挥汗劳作。埃布里马从来恭恭敬敬，毕竟尊卑有别。
巴尼听
埃布里马对新炼炉出妙点子，很是敬佩，吃饭时候就问他：“你对
库姆港这些港市见得更要多些，不过他们都是自由之身：英国法律没有限制奴隶条款。西班牙则不同，塞维利亚奴隶成千上万，按巴尼估计，占人口十分之左右。这些奴隶中有阿拉伯人、北非人、些美洲土著，再就是和埃布里马样，来自西非曼丁卡地区。巴尼善于模仿，已经学会几个曼丁语词。他听见埃布里马跟人打招呼说是“Ibenyaadi？”也就是问您好。
卡洛斯背对着门站着，正在研究新垒好砖炉。他听人说起种炼炉，上面加铁矿石和石灰石，底部鼓入空气。三个男人谁也没亲眼见过，趁有空时候盖个大概样子，想试来看看。
巴尼和卡洛斯说西班牙语。“今天水滨买不到铁矿石。”
卡洛斯则心意地琢磨新炉子。他搔搔弯弯黑胡子。“得想办法把牛套上，好让它拉风箱。”
巴尼皱着眉头说：“
想不出具体法子，不过只要轮子够多，让牲口拉什
都不成问题。”
埃布里马听着两人对话，插嘴说：“用两套鼓风袋。个充气时候另个吹。”
“好主意。”卡洛斯称赞说。
煮饭炉子也设在院子里，离正房近些。卡洛斯奶奶边搅锅边呼唤：“孩子们，快洗手去，饭好。”她是巴尼姨奶奶，巴尼称她贝琪奶奶，不过塞维利亚人都叫她埃莉萨[11]。贝琪奶奶副古道热肠，生并不美，脸上长只歪歪大鼻子。她肩背宽阔，手大脚大，已经六十五岁，年纪不算轻，但身材并未走样，并且精力充沛。巴尼想起在王桥时听奶奶提起：“那个妹子贝琪年轻时候是个惹祸精，所以给送到西班牙去啦。”
真想不出。如今贝琪奶奶谨慎精明，她私下里曾提醒巴尼说，耶柔玛·鲁伊斯眼睛紧盯着自己算盘，铁定会挑个比巴尼有钱得多女婿。
卡洛斯母亲难产而死，他是奶奶带大。他父亲年前过世，就在巴尼到来前几天。三个男人住在拱券头，屋主贝琪住另头。
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