卡洛斯也来帮腔。“没这
个理儿。”他愤愤然。他爱打抱不平，也许因为他自己经受过不公待遇。“在牌桌上，咱们人人平等。”他说得不错：军官和士卒打牌时有这条规矩。“戈麦斯队长，您心知肚明，不必装傻。”
埃布里马感谢卡洛斯解围，从掀翻
桌子旁走开
。
“给
回来，你这个黑魔鬼！”戈麦斯喝道。
埃布里马极少跟人起争执，而每
次吵架，对方或早或晚，莫不要拿肤色侮辱他。他们已经习以为常。好在埃布里马极沉得住气，没理会这个陷阱。他声不吭，只扭过身子。
“算欠你。”
“借账难免借成冤家。”
“快来！”
“别，队长。”
戈麦斯腾地站起身，撞翻桌子。他身高六英尺，身材壮硕，几杯雪莉酒下肚，面泛红光。他大声嚷：“说玩儿！”
麦斯和另外两个西班牙士兵开牌局，埃布里马大杀三方。其他三个人不停喝酒，不管是输是赢都大声叫嚣，只有埃布里马轻声细语。他对赌牌十分认真，总是小心算计，押得不高也不低。他也有输时候，不过还是赢时候多，因为别赌客不动脑筋，乱押气。这天，他手气又不错。
阿努克闪进厨房，卡洛斯对巴尼说：“西班牙陆海两军应该统弹丸大小，英格兰就是般标准。造千个同样大小铁炮弹，和给二十种炮造二十种不同大小炮弹相比要省钱。”他们同往常样，说是西班牙语。
巴尼说：“这样来，就不会上膛时候才发现炮弹比炮筒宽寸——这事儿咱们可不止次遇到。”
“千真万确。”
这时埃布里马从牌桌旁站起来。“今天到此为止，几位绅士承让。”
酒馆里客人眼见情况不妙，纷纷往边上躲。
巴尼忙走到戈麦斯身前，轻声劝说：“队长，请您喝杯吧，那杯洒。”
“下地狱去吧，英格兰蛮子！”戈麦斯咆哮。西班牙人总把英国人看作北方蛮夷，和英格兰人对苏格兰人态度如出辙。“他非玩儿下去不可。”
“非也，”巴尼张开双臂，做个讲讲理姿势，“总有散局时候，对吧？”
“散也得来说，是队长。”
“慢着，”戈麦斯没好气，“总得让们把钱赢回来吧。”
另外两个士兵也跟着嚷嚷，个大喊“就是”，另个在桌子上捶拳。
“不如明天吧，咱们玩整个下午，想喝杯，趁这会儿买得起。”
“来吧，最后把，要押双倍，要笔勾销。”
“您剩下那些可不够哩。”
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