“还有，”只听她接着说，“
看你这辈子未必忘得
苦命
玛格丽。”
内德渐渐明白，找
个比自己年长女人做情妇有点不好：什
事都瞒不过她。内德有什心思，都逃不过她眼睛，这其
敢质疑，甚至大逆不道，挑衅女王继承权，必严惩不贷。这话好像是特意提醒她似。
玛格丽并不关心国事，但总是悬着颗心。她寻思，旦放松警惕，就要酿成大祸。君主不是不能出尔反尔。
她终日惴惴不安，仿佛隐隐听见丧钟，但依然坚持己任。天主拣选她来守护夏陵郡真信仰，这叫她心潮澎湃；身负重任，危险不过是考验。万哪天不幸受难，她相信自己能坦然面对。十有八九吧。
会众为自保，之后要徒步赶往邻村，听新教牧师布道。新教用是伊丽莎白钦定公祷书，还有她那位信奉异端父亲亨利八世国王推行英文圣经。这些村民也是逼不得已：逃避礼拜要罚款先令，这笔钱他们可舍不得。
玛格丽率先领圣餐，也是为鼓励那些村民。随后，她立在旁，观察这群教徒。再次领受阔别已久圣事，那张张饱经风雨脸上容光焕发。哈伯勒奶奶是最后个，她由家人连人带椅子抬到祭台前。这该是她在尘世上最后次领圣事，只见她皱巴巴脸孔上露出喜悦之情。她心思，玛格丽想象得出。她灵魂获救，内心平和，死也瞑目。
这天上午，布雷克诺克伯爵遗孀苏珊娜躺在床上说：“要是年轻二十岁准嫁给你，内德·威拉德，说真。”
苏珊娜四十五岁。她是斯威森伯爵堂亲，内德打小就认得她，但做梦也想不到有天会做她情郎。
苏珊娜依偎着他，头枕在他胸膛上，条丰满腿压在他膝上。能娶到她，内德也心满意足。她聪明风趣，像只小公猫般撩人。她种种欢爱功夫叫内德大开眼界，她还教他游戏，也是他闻所未闻。苏珊娜生得美艳动人，对棕色眸子温润有度，胸脯丰满柔软。最重要是，她能让内德暂时忘记玛格丽与巴特同床共枕。
只听她说：“自然啦，这个主意糟透。没办法替你传宗接代。能帮扶有抱负年轻人，不过你已经有威廉·塞西尔指点，再不需要旁人。况且也没有家产留给你。”
内德心里加句，而且们并不相爱。他没有说出口。他十分珍惜苏珊娜，两个人享受年欢愉时光，然而内德并不爱她，相信对方也不爱自己。他从前根本想不到天底下有这种感情。他跟着苏珊娜长许多见识。
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