玛丽·斯图亚特四十三岁寿辰这天，艾莉森陪她出门骑马。早上寒气逼人，呼出
气化作团团迷雾，艾莉森庆幸有小马加尔松给她取暖。
队守卫跟在她们身后；玛丽及其侍从决不许同外人说话，要是有哪个孩子递给女王个苹果，士兵会把夺过。
负责看守她们换成
埃米亚斯·波利特爵士，此人是个清教徒，恪守教规，和他相比，沃尔辛厄姆都像个浪荡子。艾莉森第次见到有人对玛丽魅力无动于衷。无论是玛丽轻触他手臂，对他露出迷人微笑，或是漫不经心地提起亲吻、胸脯、床笫，波利特只会瞪着她，好像当她发疯似，语不发。
凡是玛丽信件，波利特都要过目，并且毫不顾忌。他呈上时候，信件都是拆开，他也不道歉。女王得以同法兰西和苏格兰亲友通信；不消说，信里不可能提及入侵英格兰、救出女王、处决伊丽莎白、拥戴玛丽为王。
驰骋番，艾莉森心情舒畅，可返程时候，情绪又恢复低沉。二十年来，玛丽每个寿辰都是在软禁中度过。艾莉森四十五岁，每次她都陪在玛丽身边，每次都企盼明年不再是囚徒。艾莉森觉得，她们这辈子就在等待、盼望。曾几何时，她们是巴黎衣着最讲究女子。
玛丽儿子苏格兰国王詹姆斯今年二十岁。母子分别时，詹姆斯才岁大，从那以后他们直没见过面，詹姆斯对母亲毫不关心，也从不为她出力。不过也怪不得他，毕竟对他而言，母亲根本是个陌生人。詹姆斯是玛丽独生子，孩子几乎出生就没母亲，玛丽归咎于伊丽莎白女王，对她恨得牙痒痒。
快到牢房。查特里庄园围着护城河和城垛，除此以外也算不得城堡，不过是间木头大宅，屋里盖不少舒适壁炉，墙上开着排排窗户，屋里十分亮堂。波利特家再加上玛丽及其臣仆，地方就住满，守卫只能住在附近人家。身边不再总有守卫虎视眈眈，但到底还是阶下囚。
行人骑马穿过护城河上小桥，进到宽敞院子，在院子中央水井前勒马。艾莉森下马，任加尔松在马槽里饮水。啤酒商马车停在边，几个高大结实男人推着啤酒桶，穿过厨房门，送往女王住所。艾莉森瞧见群妇人聚在大门边，是玛格丽特·波利特夫人和几个女仆，她们围在个风尘仆仆男子身边。玛格丽特夫人比丈夫和气些，艾莉森于是穿过院子，过去凑热闹。
只见那男子捧着只出门用箱子，装尽是些丝带、纽扣、廉价珠宝之类。玛丽见
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