“请说。”
“你为什
留在这儿？”
“怎？”
“玛丽·斯图亚特是犯人，但你不是。你威胁不到英格兰女王，也不觊觎王位，没有权倾朝野
法国亲戚，也不会写信联系教宗和西班牙国王。就算你大摇大摆地走出查特里庄园也没人在意。你为什不走？”
她有时候也这问自己。“玛丽女王和
从小
起长大。比她年长几岁，总是像姐姐样照顾她。后来她长成
貌若天仙动人女子，就爱上她——可以这说吧。返回苏格兰之后，嫁人，但没多久就死丈夫，似乎注定要追随玛丽女王辈子。”
有应验。
艾莉森和玛丽站在窗前，望见内德站在院子里，这时就看见沉甸甸货车驶进来。车上装三只酒桶，每只三十二加仑容量。
玛丽急道：“去和他说话，让他分心。”
艾莉森匆匆下到院子，走到内德面前，装作闲话家常样子：“怎样，内德爵士，你对埃米亚斯·波利特爵士安排防守还满意吗？”
“比起什鲁斯伯里伯爵，他仔细得多。”
“懂。”
“真？”
艾莉森用余光扫到那几个伙计抱着空桶回来，其中只桶里就装着秘密信件。他们把木桶装上车。要是内德此时命他们打开木桶，秘密也要,bao露。好在内德无意喝止几个车夫，只回答说：“懂，因为对伊丽莎白女王抱有同样感情。之所以动怒，就是因为看到什鲁斯伯里伯爵有负女王所托。”
几个伙计进厨房，出发前要先填填肚子。总算有惊无险，艾莉森呼吸起来畅
艾莉森咯咯轻笑，如银铃般。“你趁们用早饭时候闯进谢菲尔德堡，可辈子也忘不呢。你那样子像个复仇天使，吓死人！”
内德会意地笑，艾莉森看出他明白自己有意讨好他。他似乎不以为意，不过看来也没有上当。
艾莉森接着说：“那是第三次见到你，之前可没见你发那大火儿。倒想问，你怎气成那个样子？”
他没有答话，而是望着她身后。几个伙计从车上卸下装满啤酒木桶，推往玛丽住处。艾莉森颗心跳到嗓子眼：酒桶里应该装有谋划除掉伊丽莎白密信，要是内德拦下他们，以他客客气气又不容回绝贯态度，要他们打开酒桶给他查看，那秘密就要揭穿，又个叛党要遭到酷刑审问，继而处死。
好在内德没有察觉。那张英俊迷人面孔上并无异样表情，好像运酒和运煤也没有两样。他收回目光，说道：“先问你个问题吧。”
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